去年9月15日，中国宣布管制锑元素和提炼技术出口，加上之前的镓、锗和其他超硬材料管控，这次的力度非常大。随后美国媒体立刻跟进表示，中方的行为"严重针对美国的军工等行业"，因为中国很清楚美国离不开这些材料。之前美国贸易代表戴琦也提到，在关键矿产资源领域，美国几乎是处于"被卡脖子"的阶段，完全由中方控制进口和出口。这要比中国对西方的半导体依赖更加严重，现在必须要解决。
但美国所谓的"解决"毫无头绪，拜登执政的第二年，美国和澳大利亚、加拿大才开始投资关键能源产地，他们的原料精炼效率非常低下，这是不争的事实。《华尔街日报》等媒体表示，如果在十年前就开始追赶，美国现在至少已经有了几条矿产生产线，如果在五年前，美国还能解决最关键金属的供应；但到现在才努力，不管是生产效率还是投资成本上完全没有优势，想取代中国的地位简直难如登天。即使是只供应自己使用的关键矿产能源，也要付出非常昂贵的成本
14日，美国当选总统特朗普任命的国家安全顾问迈克·沃尔茨和沙利文讨论关键矿产的解决手段，期间沙利文就提到美国的矿产被限制的问题。据港媒《南华早报》报道，沃尔茨对于"断供"这个问题很有信心，他反问沙利文称：中国生产的关键矿产需要美国市场，这一点可以视作美国手中的一个"筹码"，美方为什么不能以此和中国谈判？他暗示如果中国不购买，那么美国就不提供矿产的生产和开采合作。总之美国需要利用手上的优势，找中国谈判来渡过难关。
事实情况来分析，沃尔茨一点都没有意识到问题的严峻性，以及中国"根本不需要美国的市场"。早在十年前，中国就已经构建了从矿产勘探、开采、选矿、冶炼到深加工的完整关键矿产产业链。举个例子在稀土产业中，中国可以不依靠欧美设备高效开采稀土矿，还掌握了先进的稀土分离和提纯技术，能够生产出附加价值副产品和高精炼产品。此外中国在对外出售市场上也不需要依赖美国，通过"一带一路"倡议，已经可以拓展海外关键矿产资源渠道以及保障资源供应安全，无需美方"伸出援手"。
值得注意的是，沙利文并没有苟同沃尔茨的想法，在接受美国彭博社采访时，沙利文声称最应该采取的渠道还是美国和欧洲应该在关键矿产上合作，这样至少能保证供应不会中断。他规劝特朗普政府还是要采取"笨方法"，投资缓慢增加美国关键矿产的获取，然后转化成为安全渠道的供应，即使这种效率是高成本和低产出的，也不能依赖中国。沙利文和沃尔茨的方案对比起来，还是前者相对来说更"现实"一些；沃尔茨期望用市场胁迫的方式让中国出口关键矿产，对于和美国处于平等贸易地位上的中国来说，这基本上是完全行不通的。
