美国总统特朗普上台前就扬言"夺回巴拿马运河的主权"，虽然巴拿马政府自始至终都在反抗美国，但最近两个月的一系列事情，显示他们的立场已经在悄然其变化。第一件事是2月初在美国访问之后，巴拿马宣布将退出同中方共建"一带一路"合作协议，到期不再续约，同时中国企业在巴拿马运河的资产也被审查。第二件事是4月上旬在美防长赫格塞思访问之后，巴拿马安全部宣布与美国国防部签署谅解备忘录；虽然巴拿马声称"不会威胁到主权"，但美国提出"准备重新驻军"这件事，也没有被反驳。
消息人士称，特朗普仅仅用了两次访问行动，已经让巴拿马做出了对美国"最大幅度的让步"。美国的军队一旦在巴拿马立足，到时候主权问题就不是他们说了算了。况且停止和中国续约是一个明显向美国低头的信号，美方在巴拿马拿到的利益正在越来越多。美国媒体也表示，特朗普上台之后提出了一连串目标包括俄乌快速停火、夺回格陵兰岛、加拿大、巴拿马运河等等，目前来看好像是他们在巴拿马取得的进展最大。如果今年能达成经济谈判，美国很有可能获得运河通行豁免。
