据美国《福布斯》杂志介绍，MQ-9是美军无人机部队的主战装备，可携带精确制导弹药连续巡航24小时，从万米高空发动突袭，常被用来攻击高价值目标，比如2020年1月暗杀伊朗高级将领苏莱曼尼。
MQ-9无人机。图/美国《空军时报》
但这款无人机的缺点也很明显。
首先是价格昂贵。最新型号MQ-9造价达3200万美元，超过了素以"烧钱狠"闻名的美军AH-64E"阿帕奇"武装直升机。
其次是自卫能力差。MQ-9更适合低烈度冲突，一旦遇上防空火力较强的敌人，就难免折戟沉沙。
对于上述问题，美国媒体和智库早有察觉，并提醒美官方给予关注。
比如2020年6月，美国《福布斯》杂志吐槽MQ-9"太贵"，认为无人机应属于廉价消耗品，用于替代有人飞机执行危险任务，这样就算损失了也不心疼。
今年2月，美智库大西洋理事会也发布报告，称在也门上空活动的MQ-9战损率节节攀升，15个月里几乎每月损失1架，而"这种状况不可持续"。
报告指出，2002年，美国就开始利用MQ-9监视、打击也门境内目标。很长一段时间里，该型无人机损失轻微，2017至2019年仅被胡塞武装击落3架。
