但对于只有5岁的小若琳来说，日常训练是非常辛苦的，她每天都要早起晨练，练到汗流浃背。刚接触跳水，她有一次腿磕到滑板上，整块皮都刮没了，但也没有退缩。外婆记得，有一次在训练场看到她跟其他小朋友做平板支撑，只有陈若琳保持挺拔的姿势一动不动，特别能吃苦。
因为了解自己的身体素质并不出色，陈若琳每天坚持跑步5000米，训练都是第一个到，以超强的毅力提升自己的能力。日复一日的训练让陈若琳满身是伤，7岁时，她手肘脱臼打上石膏,但为了不错过比赛，她忍痛拿下石膏，教练不得不用行李箱将她的手臂压直,才让她完成跳水动作，并凭借出色的发挥被选进江苏省少儿体校。
成为省队运动员以后，陈若琳展现了自己的跳水实力，在国内比赛频频拿到金牌，14岁那年，她引起了教练周继红的注意，被选入国家跳水队，成为当时国家队最年轻的队员。
从那以后，陈若琳在跳水领域"开挂"，2006年，16岁的陈若琳替补出战跳水世界杯，获得女子双人10台冠军。2008年北京奥运会，更是她大放异彩的时刻，那年的女子10米跳台决赛中，陈若琳在最后一跳实现逆转，战胜加拿大名将赫曼斯，拿到了跳水队久违的10米跳台单人金牌，并与搭档王鑫摘得10米跳台双人金牌。
