路透社称，这让峰会的可预测性变得低于预期。报道分析，此次峰会召开的整体情况将很大程度上取决于中东地区的具体局势，例如伊朗是否对美国展开了报复，以及其他北约国家领导人是否会在与特朗普的会谈中或对媒体的公开发言中评论空袭事件。路透社称，如果峰会进展不顺，北约就可能在关键时刻显得软弱、分裂。
美国全国广播公司（NBC）22日表示，特朗普政府正在为伊朗的报复作准备，未来48小时将是"敏感时间"。伊朗总统佩泽希齐扬22日与法国总统马克龙通电话时表示，美国袭击伊朗核设施是侵略行径，伊朗方面将对此作出回应。他说，伊朗从未主动挑起战争，但在遭遇侵略时必将进行自卫。
多项议题难言团结
事实上，即便不考虑伊朗因素，北约内部也难言团结。根据新的设想，各国将把GDP的3.5%将用于"核心防务"，即武器与兵力建设，另外1.5%用于与安全相关的基础设施投资，例如交通枢纽的军事化改造、管道防护与网络防御。
据北约估计，去年各成员国在核心国防上的支出总计约占北约总GDP的2.6%，总额约为1.3万亿美元。其中最大份额来自美国，其支出接近8180亿美元。如果按照新设想，在10年内将国防相关开支比例增加到5%，路透社指出，这意味着各国在国防上的投入将增加数千亿美元，政府或不得不大幅削减社会支出或提高税收。
2014年到2024年，北约各成员国国防开支占GDP的比例变化 路透社制图
据报道，在北约国家外交官22日就峰会声明草案达成一致后，西班牙首相桑切斯就迅速宣布，西班牙支持峰会声明，但不认同将国防支出提升至5%的目标。"我们完全尊重其他国家增加国防投入的合理愿望，但我们不会这样做。"桑切斯说。
更让情况变得复杂的是，虽然是美国施压盟友提高军费，但特朗普却公开表示美国无须遵守5%的新目标。20日，特朗普谈及北约军费问题时告诉媒体："我们（美国）长时间支持北约。在许多情况下，我们几乎承担100%的开支。所以，我认为我们不应该（军费占GDP比重达到5%），但北约国家绝对应该达到。"
在乌克兰问题上，欧洲国家也感受到美方政策的动摇。一直以来，在发展对俄关系、如何处理对俄制裁以及俄乌和平协议等问题上，特朗普都与许多北约的欧洲成员国持不同看法，这令欧洲感到不安。
北约秘书长吕特23日承认，作为援乌力度最大的单一国家，美国并没有提出任何新的援乌项目。但他强调，北约仍在坚定不移地努力向乌克兰提供援助。"我可以宣布，现在有最新估算显示，我们的欧洲和加拿大盟国已加大力度，预计将在未来一年向乌克兰提供超过350亿欧元的额外安全援助。"
