中原进入封建社会后，肃慎一族逐渐没落，但被称为"挹娄人"的肃慎族后裔再度发展兴起。他们看似落后的"穴居生活"，实际上是肃慎文明的高度发展。
两汉时期，挹娄人在物质方面取得了高度进步，铁器和五谷等开始出现，并且逐渐定居在黑龙江东部和三江平原各地。
到东汉末年，挹娄人已经形成了强大的势力。两晋交替期间，中原战乱不断，这一族群再度得到发展的机会，这一时期的挹娄人被称之为勿吉。
这是相比之前更加文明的状态，到五世纪末，勿吉一族已经占领了大量的地盘，甚至敢于和高句丽人挑战。
此时他们已经是东北地区最强大的少数民族，后来又发展为七大部落集团。
在这样的背景之下，其中一个叫"粟末"的部落脱颖而出，建立了靺鞨国，即后来的"渤海国"。
这一政权曾经和中原的唐朝发生过军事冲突，但最终因唐朝的反击而受挫。
虽然仅此一次，但已经对中原政权产生了危机感，一直到12世纪时期。
两宋时期的强大金国
12世纪初正式出现了"女真族"，它作为靺鞨族的后裔迅速崛起于白山黑水之间。
这个新兴势力在短时间内统一了黑龙江流域，击败了高丽国，并掀起了反抗辽国的斗争。最终在1115年建立金国政权，随后挥师南下，向辽国发起进攻。
在与北宋王朝合作期间，金国意识到了宋朝军队的虚弱与腐朽，便又产生了逐鹿中原的想法。
在这样的大前提下，女真族以宋朝接纳大辽叛将为借口南下，发起对宋朝的进攻。因为北宋皇帝的软弱无能，金国仅用一年时间就攻占了开封，北宋灭亡。
随后继续向南推进，秦淮以北，直到外兴安岭一带都被女真人占领，"绍兴和议"之后，女真族成为与中原王朝并驾齐驱的状态。
这一时期的统治者励精图治，女真族通过一系列的革新迅速从奴隶制走向封建制，在和南宋的对峙中占据绝对优势。
销声匿迹与建立清朝
后续建立的南宋政权基于亡国之恨和强大的蒙古走向了联合，此时的大金政权再无招架之力，最终在双方的夹击之下走向灭亡。
真正"树倒猢狲散"，失去政权保护的女真族人分崩离析，部分族人归顺蒙古，也有部分人被汉化，其余长春部落重回黑水白山。
这一阶段的中原地区进入元朝阶段，而这只曾经显赫的女真族人却没有了踪迹。一直到明朝末年，他们都在东北边疆地区自力更生。
