1982年，在江苏盱眙，有一个农民在干农活的时候，从地里挖出了一只18斤重的"黄金怪兽"，明眼人一看就知道这决对是一个国家级的宝藏。但谁能想到，金兽下面压着的"铜壶"却更为珍贵。那么，这只"黄金怪兽"的主人是谁呢？它又有着什么样不为人知的秘密呢？为何下面的"铜壶"更加珍贵？
"后来我就把这个地方，一铁锹就挖到了一个洞，后来一掀一看，拿出来大家一看，真的是黄金。"
时间拉回1982年年初，江苏淮安盱眙县南遥庄的30个村民，按照公社的安排开始修建、疏通水渠，为春耕做准备。村民中有一个人叫做万以全，年初刚刚新婚，所以在家中就多耽搁了一会儿，开工的时候没能跟上大部队，去晚了一些。小便宜谁都愿意占，所以等到万以全急冲冲赶到农田的时候，其他人早就把地段分完了，只留下中间一段最难挖的地段，不用说，这肯定是给万以全留着的。
万以全也是一个老实本分的人，想着难挖就难挖吧，毕竟是自己来晚了。于是，万以全也没有多加抱怨，活动了一下筋骨，抡起了手中的工具，埋头干了起来。
塞翁失马焉知祸福，虽然万以全十分倒霉的被分到了最难挖的一段，但是上天难免会眷顾这些老实的人。究竟发生了什么事情呢？当时万以全抡起铁锹就朝地里面砸去，就听"铛"的一声，万以全瞬间感到手臂一阵发麻，铁锹也被震开到了一边。地下有东西，这是万以全脑海中的第一想法。这么坚硬，连铁锹都砸不开，会不会是一块坚硬的石头呢？万以全拾起震落在一边的铁锹，想把周围的土松一松，看看地底下到底埋着什么东西，看看能不能将其清理走，毕竟，水渠还是要疏通的，总不能因为一块石头，将这边一块地都放弃了呀。
当万以全往下挖土的时候，地下的东西在阳光的照射下闪着金光，璀璨异常，万以全当即愣在了那里。这是挖到了一个宝贝出来呀。 "实际上就是一锄头挖了个金娃娃。"是的，万以全直接从地里面挖出来一大块金子出来：那是一只通体由黄金铸造而成的金兽。那么，这是一个什么兽呢？是不是民间流传的"五仙"呢？
这只"黄金兽"身长16厘米，高10.2厘米，宽17.8厘米，呈蜷身俯卧的姿态，通体金光闪闪，还能够看出上面细细雕刻出来的斑纹，就连身上的鳞片也栩栩如生。黄金兽头大身子短又粗壮，眼睛炯炯有神，露着尖牙利齿，一脸凶相，似乎像是老虎，但又像豹子。不过让人感到稀奇的是，这只金兽的颈部居然雕刻了三个项圈，背上还有一个拎环，通过这两点来看，似乎这只猛兽，是被驯养的。
不得不说，这只金兽的铸造工艺是相当的精湛，放眼整个中国的古董宝藏，它的雕刻工艺在其中绝对是能够数得上号的，是不可多得的宝物。更加重要的是，这只金兽极为沉重，足足有9公斤，是目前国内出土文物中最重的金器。不过，或许大家都想不到，这只重达18斤的金兽，就黄金总量而言，还不到这批出土宝贝的一半。
让人意外的是，这只"黄金兽"被挖掘出来的时候，底下还有一个精美的青铜壶，青铜壶的上方端坐着这只黄金兽，而让人无比震惊的是，青铜壶的肚子里面，居然放有大大小小、形状各异的，多达36个金块，总量竟然达到了11公斤。这也就是说，万以全当年一铁锹下去，直接挖出了近20公斤的黄金！
江苏盱眙的一个普通农民，居然一锄头挖出近20公斤的黄金，且还是珍贵无比的文物。后来，这批宝物被送到了南京博物院收藏，而那黄金兽，也被南京博物院名为镇院之宝。这批珍宝安定下来之后，专家开始围绕它们展开了一系列研究。但是，这些东西出土的时候，边上没有任何资料记载，怎么能够确认这些东西的来历呢？这点困难在考古人员的眼中根本就不是事，他们直接从文物本身入手展开了研究。.
先来看看被黄金兽压在下面的青铜壶，高24厘米，腹部直径22厘米，整体是器身和外面的铜套共同组成。而外层的铜套，造型并不单一，是由96条"长龙"以及576颗梅花钉浇筑而成，但就做工方面而言，已经是巧夺天工了，显然，这批宝藏的来历却不简单。
博物院的研究院介绍道，青铜壶外围所有能够肉眼看到的，上方全部都是错金的，壶的镂空纹下面，全部都是错银。等于说，这青铜壶外面是金，里面是银，再加上三层镂空透空的纹饰，把中国青铜器的制造工艺和铸造工艺达到了最高的一个高峰。
从做工和纹路上面判断，这似乎是战国时期的宝物，因为中国古代青铜制造工艺是在战国的时候达到了最高峰。要知道，现在出土的一些战国时期的宝物，其铸造工艺，连技术发达的当今社会都没有办法复制。原南京博物院院长徐胡平表示："我曾经请教过北京的一些考古专家，我说这个壶你们有没有办法给我复制出来，他们说到今天我们也没有办法。"
之所以能够确认这批宝物是战国时期的，除了上面所提的原因，还有一点，就是这批宝物里面有一样东西，在以前的考古研究中就已经被明确身份了，前面提高过，这青铜壶里面藏着金块，而这些金块中，造型接近于圆形的金币总共有25块，而像是板块一样的总共有11块。而这块状的黄金，有一个极为特殊的名字，叫做"郢爰"，是战国时期楚国的货币，也是我国最早最原始的黄金铸币。
不过，这次发现的郢爰和以往出土的郢爰有一个很大的不同：每一板郢爰上面都分了很多小块，总共54块，每一个小块上面都雕铸了"郢"字，也就是说，这54块都是郢爰，但是像这种十几个郢爰连接在一起组成一个大版的，已经十分少见了。这次发现的郢爰，是我国古代货币当中发现最多，保存最为完整的一次。抛开黄金兽不谈，单就是这些郢爰，就已经属于国家一级国宝了。
那么，专家分析到这里，是不是可以认定这批宝藏是战国时期埋进土里面的呢？有些专家提出了质疑，认为这批宝物是西汉时期埋下去的。而争议出现的原因，在于剩下的那25块圆形金币上。圆形的金币中：微微上凸、表面隆起，专家称其为金饼；而背面中空、底面却是圆形的，被称为麟趾金；背面中空，底面是椭圆形的，称为马蹄金。
通过这些麟趾金、马蹄金，专认为这批宝物下土的时间是在西汉时期。因为据史书记载：汉武帝元寿元年，有人上奏说在当时的庸州，发现了有白色的麒麟出现，这是祥瑞的征兆，同年，西域的一个国家向汉武帝进献天马，而汉武帝又是一个非常喜欢马的人。就是因为连着有两件喜事，汉武帝龙颜大悦，为了纪念祥瑞，汉武帝当即下令，将此后的黄金货币形式改为马蹄金和麟趾金。专家认为，这段史料记载的就是马蹄金和麟趾金的来历，也就是说，马蹄金和麟趾金，只能是在汉武帝时期之后才出现的。所以，专家断定，这批宝藏应该是在汉武帝时期之后才被埋在土中的。
同时，也正是马蹄金和麟趾金，专家推测，这批宝物的主人，在当时应该是一位地位非常尊贵的皇亲国戚。因为马蹄金和麟趾金即便被铸造出来，也不是正常流通的货币，要么是铸造出来后被藏于国库之中，要么是被皇帝用来赏赐给王公大臣的。所以，要是没一点地位，怎么能够拿到马蹄金和麟趾金呢？战国时期的青铜壶、楚国的郢爰以及汉武帝时期的马蹄金和麟趾金同时出现，看来，这个贵族是很有文化修养，很有收藏意识的。
既然这些东西如此珍贵，想来文物的主人也是费了一番功夫才得到这些宝贝的，那么，这批东西为什么会出现在江苏南遥庄的一个小水渠边上呢？埋它的人也太不讲究了吧？按照以往文物出土的经验来看，王侯贵族下葬，墓里面都陪葬着各式各样、大量的珍宝，江苏南遥庄附近会不会也有一个大型墓葬呢？
为了能够让这些宝藏重见天日，也为了能够让它们得到更好的保护，考古专家们赶到江苏南遥庄附近，进行了一次大规模勘探活动。不过可惜的是，当时考古人员在发现黄金兽的附近挖了很多探沟，但是并没有发现任何古墓的痕迹。专家因此推断，这批宝物，应该属于窖藏品。
窖藏品，就是当年因为一些人为无法阻挡的特殊原因，最大的可能性是战乱这样的重大历史变故，导致宝物的主人没有办法将其带走，只能找一个窖穴将它们埋起来，等到日后有机会在把它们挖出来取走。看到这里，估计大家都知道了，这批宝藏的主人日后并没有回来，以至于让这些宝藏在地底下埋藏了两千年之久。那么，这些宝藏的主人究竟是何人，当年又是因为什么样的原因要将它们埋起来的呢？
就在这时，有的专家提出了异议，认为这些东西并不是汉武帝时期之后才被埋进土里的。因为有些资料表示，马蹄金和麟趾金的造型并不是汉武帝首创的，早在战国时期，也有类似造型的工艺品。一时间，断定这批宝物的主人和埋藏年代一下子陷入到了探索的瓶颈期。难道说，这批文物背后的秘密，真的要被历史的长河彻底掩埋下去吗？
有时候，惊喜总是会出人意料地出现。专家在检查青铜壶的时候，突然发现了一个以前一直被忽略的点，青铜壶的下方，刻着一段铭文。因为铭文在沧海桑田的变迁中已经非常模糊了，所以专家一开始还以为是壶上雕刻的花纹。通过对铭文的修复，专家得知，这段铭文记载的是战国中期齐国对燕国的一场战事：燕国的国王想把王位传给他手底下的一个宰相，结果朝堂纷争，引发了内乱，燕国国王的儿子不甘心自己的王位被他人夺取，于是他前往齐国需求帮助，后来齐国就派遣了士兵军队前往燕国，齐国的国力比燕国强，仗打赢了之后，齐国将燕国皇室里面很多东西抢夺到了自己的手中。根据壶底的铭文，专家推测，这个青铜壶应该就是齐国的大将军陈璋大胜归来后，缴获的战利品，而壶底的铭文，就是为了纪念他的功绩。
可是问题又出现了，发现这批宝藏的地方是江苏淮安盱眙县，在战国的时候是属于楚国境内，那么，齐国大将的战利品为什么会在楚国的境内呢？根据相关史料，专家猜测这批宝藏和战国后期著名的人物有关，那就是历史记载中赫赫有名的四君子之一：春申君。
春申君后来做到了楚国的相国，其封地是淮北十二县，其中就包括江苏淮安盱眙县。公元前238年，春申君因为内乱被杀，灭顶之灾到来的时候，春申君的家人和府里面的下人自然要将宝物埋藏起来，然后逃命。
但是这一推断到底准不准确呢？专家又在黄金兽的腹部发现了两个细微的划痕，经过辨认，这两个微小的划痕其实是小篆，刻的是"黄六"二字。而前面也提到，黄金兽的头部有一个圆环，专家认为，这个黄金兽其实是一个特殊的秤砣，"六"可能就是指这套器具中的第六件。而在古代，秤砣也代表着权力，那么这个黄金打造的秤砣肯定是权力的象征。专家注意到，黄金兽的整体的打造风格是汉代的，"在汉初能够使用这些东西的人，必须是诸侯王级别的人才有，历数这些诸侯王，韩信的可能性要大一点。"
韩信战功赫赫，先是被刘邦封为齐王，后又改封楚王，在之后就是涉嫌谋反被封为淮阴侯，而淮阴正是宝物的发现地，江苏淮安。专家推测，青铜壶里面的宝藏，是韩信四处征战讨伐而来的战利品，而黄金兽，应该是汉高祖刘邦为了答谢韩信的开国贡献，赏赐给韩信的。值得注意的是，上文也提到，这个黄金兽的脖颈处套有项圈，似乎有驯兽的含义在其中，这估计就是皇帝对下属大臣的一种暗示。
考古定论那是专家要干的事情了，但是不管怎么说，这批宝物的出土，让世人再次领会到中华文明的璀璨，感受到中华源远流长的历史。
