更糟糕的是，有研究发现，高额彩礼压力会迫使一些农村男性延长在外务工时间，甚至铤而走险从事风险更高的非正式工作，结果反而进一步推迟了结婚和生育计划。这就成了一个死循环：因为穷所以要给高彩礼才能娶到媳妇，因为给了高彩礼所以更穷。
这场由天价彩礼引发的"经济内耗"，正在从多个维度影响普通人的钱包和生活。至少有三个方面值得警惕。
第一，从家庭层面看，彩礼正在成为代际剥削的隐形工具。很多父母为了给儿子娶媳妇，掏空养老钱不说，还要背上一屁股债。结果儿子婚后进城打工，老人留在农村还债。本该安享晚年的年纪，却成了最苦的还债人。有专家指出，高额彩礼不仅影响婚姻缔结，更关乎养老问题--子女的彩礼债还没还清，拿什么赡养父母？
第二，从社会层面看，彩礼正在加剧农村地区的贫富分化。有钱人娶媳妇没压力，彩礼越高反而越有面子。没钱的人只能借钱结婚，婚后生活质量直线下降。这种分化不是靠个人努力能弥补的，而是被婚俗规则锁死的。有研究显示，低教育程度的农村男性受彩礼压力影响最大，他们更难期待婚姻和生育，也更容易陷入贫困陷阱。
第三，从宏观经济层面看，彩礼正在扭曲资源配置。一个家庭本该把钱投向生产、教育、健康等能产生长期回报的领域，结果全被吸进了婚恋市场。这不仅是家庭财富的浪费，更是全社会资本的错配。民政部数据显示，2025年全国结婚登记676.3万对，如果每对按平均15万彩礼算，那就是一万多亿的资金被沉淀在婚恋环节，而不是进入消费或投资循环。
