日本是《不扩散核武器条约》（NPT）成员国中唯一掌握后处理技术、有能力提取武器级钚、且仍有可运行后处理设施的无核武器国家。钚是一种人工合成的放射性元素，可以用于制造核弹头或增加核弹的威力。日本目前拥有的钚燃料远超民用需求，理论上可制造约5500枚核弹头。
其次，日本正在为实质拥核进行全方位的技术储备。核武器的载具与弹头同等重要，甚至在现代战争中决定了核威慑的实际效能。打个简单比方，核弹头类似于"子弹"，而投送载具则是"枪"。没有先进的载具，再多的核弹头也无法突破敌方防御或实施有效反击。
目前，日本已部署改进型12式岸舰导弹，该导弹实际上是全新研制的远程对地攻击巡航导弹，射程达1000公里，未来可能具备搭载核弹头的能力。同时，日本还列装了美国已认证可搭载战术核弹的F-35战斗机。此外，日本在常规潜艇领域重点投入锂离子电池与泵喷推进技术，这两项技术与核潜艇技术高度相通。
日本的"拥核三步走"策略
综合分析日本近期涉核事态，可以清晰地看到日本正在推动"技术-政策-法律"三步走策略：第一步积累技术，通过发展核潜艇技术、囤积核材料等方式，为实质拥核奠定物质基础；第二步松动政策，通过高官放风、专家会议、舆论造势等方式，逐步打破"核禁忌"，让日本社会接受"核讨论"的常态化；第三步突破法律，通过修改"安保三文件"、调整"无核三原则"的法律表述，为最终自身拥核或实现"核共享"打开法律大门。当前，日本高市早苗政府在策略上明显正处于从第二步向第三步过渡的关键节点。
