2月17日，国防部宣布澳大利亚副司令齐普曼等人抵达北京进行防务磋商。几天前的 2 月 11 日，澳大利亚皇家空军 P-8A 反潜巡逻机擅自侵入中国西沙群岛领空，解放军歼-16 战斗机果断出击，发射干扰弹进行拦截驱离。
令人关注的是，这个事件发生仅 6 天后，中澳两军依旧正常在北京举行了第 23 次防务战略磋商。这是自 2019 年以来的首次恢复，且澳方代表主动赴华谈判。此次磋商看似是为军事摩擦"降温"，实则暗藏"外交密码"。
"深入交换意见"暗示双方存在重大分歧。在南海主权争议、澳大利亚追随美国"航行自由"行动以及中国军舰在澳周边海域军事存在等问题上，双方矛盾尖锐。澳方强调"遵守国际法""尊重主权"，实则质疑中方南海主张；中方则坚决反对域外国家干涉地区事务，坚定维护主权。但同时，双方也达成"妥处矛盾分歧，开展交流合作"的共识，体现了中澳关系经贸依存与安全对抗并存的复杂性，以及对"危机管控"的现实需求。
中方在此次事件中展现出强大的战略定力和"打谈结合"的逻辑。"打"方面，解放军强硬拦截澳军机，055 型驱逐舰编队现身澳大利亚附近海域，这是对澳方军事挑衅的有力回击，彰显中国具备在远海压制澳大利亚的实力，传递出侵犯中国主权必遭"对等反制"的明确信号。"谈"的层面，中方虽有军事优势，但仍积极开展对话，重申原则，掌握外交主动权，"以战促谈"避免局势失控，迫使澳方承认对话必要。
反观澳大利亚，其在此次事件中暴露出外交政策的深层矛盾。澳大利亚紧跟美国"印太战略"，购买核潜艇、加强与美日军事协作，欲做美国遏制中国的"南太支点"，却为此付出代价。澳军机南海挑衅是为美国"印太自由航行"议程服务，自身却承担与中国对抗风险。同时，澳对华政策存在撕裂，一方面政界有"对抗中国"惯性思维，另一方面经济高度依赖对华贸易，国内呼吁修复关系。此次防务磋商的恢复就是安全领域对经贸、人文交流回暖的"跟进修补"。
中澳此次"拦截-磋商"互动，给亚太安全带来重要启示。一方面，军事威慑与外交沟通需平衡，主权争议中实力是谈判基础，沟通机制是防止冲突升级的"护栏"，双方需在展示决心时为意外预留管控空间。另一方面，美国对澳大利亚的安全捆绑加剧了中澳战略互疑，澳方若继续充当美国急先锋，摩擦难以避免，而展现战略自主性则可能为地区稳定创造新机遇。
此次中澳防务磋商表明，中澳关系已进入"竞争与合作并存"的新阶段。对澳大利亚而言，如何在美同盟体系与对华务实合作间找到平衡，是该醒醒了。
