论坛启幕当天，首场"香山视界·高端对话"聚焦"反法西斯战争胜利的时代意义"，国际军事历史委员会主席哈罗德·拉夫表示，中国为世界反法西斯战争胜利作出重大贡献，但这一贡献在今天尤其是被西方国家严重忽视了。
哈罗德·拉夫说，西方国家主导了战后叙事，中国和前苏联对第二次世界大战和世界反法西斯战争胜利作出的巨大贡献被严重忽略。中国盛大的九三阅兵正是提醒人们，中国对世界反法西斯战争胜利作出了重大贡献。
在哈罗德·拉夫看来，对于中国在二战当中发挥的作用作出的贡献确实存在认知的赤字。九三阅兵对强调中国在这场战争中发挥的作用非常重要，可以帮助人们形成综合客观的历史研究，也就是整个二战战场所发生的情况可以有客观公平的认识。
具体而言，如何看待中国的抗日战争对反法西斯战争作出的贡献？
对话会中，中国二战史学会名誉会长胡德坤表示，抗战前十年，中国实际上是在独自抗击日本侵略，直到太平洋战争爆发美国加入这场战争，我们才结束了孤军奋战的局面。即使在太平洋战争爆发之后，中国所抗击的仍然是日本的陆军主力。这么长期的作战，中国承受了巨大牺牲和压力，非常了不起。
据胡德坤介绍，正是由于日本陆军主力深陷中国战场，使得前苏联避免两线作战困境、让太平洋战场的战略转折很快到来、迫使日本放弃西进策略。"国际上应该承认中国这个贡献，我们并不否定其他国家，但是中国的贡献不应被淹没、忽视。"
