外交信号密集浮现的背后，是战场上的现实困境。
据美国国防部统计，7月7日至26日，4名美军死亡、207人受伤；若将此前"史诗怒火"行动数据合并计算，自2月28日开战以来，美军累计18人死亡、624人受伤。
五角大楼的伤亡统计方式近期引发争议。"国防伤亡分析系统"新增了"海外行动"跟踪类别，单独统计7月7日以来的伤亡情况。7月21日该系统显示的死亡人数为18人，但22日被下调至14人。若将"海外行动"数据与"史诗怒火"行动数据合并计算，方为18死624伤--这种"分类统计"的做法，被批评为"淡化战损"。
美国情报评估认为，美军连续13天对伊朗的空袭"不太可能改变伊朗的谈判立场"。上海外国语大学中东研究所教授丁隆分析指出，美军连续空袭伊朗，"军事打击的边际效用骤降，维持军事行动不仅难以取得预期效果，还将造成更多人员伤亡和资源消耗"。
换言之，美国没打掉伊朗的战略能力，伊朗也没逼退美国的中东布局。继续打下去，战场拿不到结果，外溢风险却在堆高。
美伊双方并非没有尝试过外交途径。
6月17日，在巴基斯坦和卡塔尔斡旋下，美伊签署了《伊斯兰堡谅解备忘录》，承诺在60天内进行谈判并达成最终协议。这份备忘录从签署到失效，不足一个月。6月底，双方因霍尔木兹海峡航线问题重燃战火。分析人士指出，该备忘录"本质上是一项临时安排……并未真正解决伊朗核计划、地区安全以及海峡控制权等根本矛盾"。
