去年10月，美韩签署了一项为期五年的防务费用分摊协议，将韩国从2026年起每年承担的费用提高8.3%至约1.52万亿韩元（约合79亿元人民币）。但特朗普对此并不满意，他在竞选期间用"提款机"来称呼韩国，主张将韩方分摊的防卫费提高至2026年适用标准的9倍，即100亿美元。
在今年3月的首次国会演讲中，特朗普又点名批评韩国，称美国向韩国提供军事援助，但韩国却对美国产品征收高达四倍的关税，损害了美国的利益。4月，特朗普直接对包括韩国在内的所有贸易伙伴国挥舞起"关税大棒"。
韩媒认为，特朗普的"关税大棒"、裁减驻韩美军威胁的本质，都是希望韩国承担更多防务费用。他近期暗示在和韩国磋商关税问题的时候，驻韩美军防卫费的分担比例等问题也应一并打包进行商议。
如何与美国就防务、经贸问题展开磋商也成为韩国总统竞选的焦点。韩国国民力量党总统候选人金文洙5月19日表示，他愿意重新谈判韩国对美国军事存在的贡献。美国消费者新闻与商业频道（CNBC）报道称，韩国共同民主党总统候选人李在明似乎也对重新讨论国防费用分摊协议持开放态度。
《中央日报》22日刊发评论文章称，一旦驻韩美军缩减、将兵力转移至其他地区，韩美同盟会又一次面临考验，而这枚"定时炸弹"最终可能会在6月韩国新政府上台后被引爆。
