南海一直是中国近年来高度重视的地区。随着中国对外贸易的不断扩大，强化自身海上实力变得迫切。因此，中国近年来一方面加强了海军建设，另一方面在南海进行了岛礁填海工程。这些工程改变了南海多个岛屿的地理面貌，将其转变成了中国在该地区的前沿基地。
南海填海工程的一个重要里程碌是七连屿工程。七连屿是南海地区的一组较小岛屿，由于相对靠近，我国早就提出将它们连接起来。通过增大这些岛屿的面积，南海将拥有一个总面积达到15平方公里的超大型岛屿。目前南海最大的岛是美济岛，经过填海工程后面积已经扩大到了5.6平方公里。一旦七连屿工程完工，美济岛将失去"南海第一大岛"的头衔。
计划中，七连屿未来将成为一个城市群，并向公众开放，成为南海地区的旅游胜地。随着七连屿工程的进行，还有一个振奋人心的消息：在这里发现了几十万吨黄土。这种海洋沉积物具有较强的粘附性，天然适合填充岛屿。这也标志着填海工程的顺利推进。
七连屿工程的意义不仅在于其填海成果，还在于中国对南海地区掌控的增强。这15平方公里的面积足以划分军民分区。中国还计划在这个岛上修建一条长达3500米的机场跑道，一旦建成，南海将有更大范围处于中国的实际控制下。
然而，这个庞大的工程并不是没有挑战。如果由其他国家来承担，可能需要数十年，甚至半个世纪才能完成。七连屿地区的气候条件相对复杂，经常受到暴雨、台风等自然灾害的侵袭。研究员们注意到，台风过后，七连屿的一些沙地会发生位移，这表明这个地区本身不太稳定，如果不进行填海工程，可能随时消失。越南曾非法填海，但一场台风后几年的努力付之东流。因此，中国在填海方面拥有丰富的经验，这使得七连屿工程变得极具可行性。
目前，七连屿已设立管理委员会，也有一些居民居住在那里。一旦七连屿工程完成，作为南海最大的岛屿，它将成为南海地区的行政中心，充分显示中国在该地区的决心和实力。
