根据美国白宫网站发布的简报会文字实录，有记者当时向沙利文提问："你会和接替你工作的国安顾问同事交流什么？在特朗普即将就职之际，美国面临最紧迫的国家安全威胁是什么？"
对此，沙利文这样回答："如果你从战略层面来看，（美国）与中国的竞争将决定未来10年、20年和30年的世界格局。因此，这必须成为下届政府的首要任务。"
此前，特朗普已任命任命佛罗里达州众议员沃尔兹担任美国总统国家安全事务助理，并提名佛罗里达州参议员卢比奥担任美国国务卿，此二人都有极深的"反华烙印"。
沙利文则形容，对于自己的继任者沃尔兹和国务卿被提名人卢比奥，"他们都是非常关注这一挑战（指中国）的人"，期待着"与他们讨论如何应对这一挑战，并一定也会向他们通报当前的情况"。
香港《南华早报》指出，沙利文在简报会上并没有证实"中国"是拜登和特朗普两小时会晤的主题，不过他声称，美国政府的权力过渡是地缘政治中具有独特重要意义的时刻，这是竞争对手和敌人可能看到机会的时刻，因为这里有政府更替。
"因此，拜登总统将传达的部分信息是，在中美关系之间，我们需要在权力过渡中保持稳定、清晰和可预测性。"沙利文补充说，拜登还将强调的一点是，为了能让中美两国负责任地管理这场竞争，"我们必须长期维持各个层面的沟通渠道，特别是军事层面的沟通渠道"。
当地时间11月13日，美国白宫椭圆形办公室，美国总统拜登与当选总统特朗普握手。 视觉中国
《南华早报》称，四年前的美国总统大选结束后，时任总统特朗普拒绝承认败选结果，也拒绝在白宫与胜选者拜登会面，并没有参加拜登的就职典礼。
