最近，一段关于人民空军的宣传片火热出炉，视频中运20多次大规模出动，更在夜色中完成空投和空降演练，以其卓越的性能与能力，成为了中国空中机动投送力量的核心。
运20作为我国自主研发的新一代军用大型运输机，近几年在多个区域执行了任务，充分展示了中国空军的战略投送能力。
运20是我国自主研制的一款运输机，但是因为后发优势以及可参考机型非常多，所以从外观以及整体细节来看，有相当大一部分设计很接近成熟的伊尔76，同时也有很多设计理念以及结构和美国的C17比较接近。从某种意义上而言，运20更像是一款基于两者之间的运输机。作为对比，我们就从基本参数、运载能力、以及飞机的特殊能力来看看两者之间的真正差距。
运20的机身长度为47米，翼展50米，比我们普通人乘坐的波音737系列以及A320系列客机要大上不少。相比之下C17运输机的尺寸就要大上不少，机身长度53米，高度16.79米，翼展51.8米。这个尺寸在全世界已经诞生的喷气式运输机当中仅次于美国的C5M以及苏联俄罗斯的安124和安225以及安22，比伊尔76和运20都要大上一些。飞机这种设备和汽车是一样的，尺寸越大，意味着它的重量载重量等等参数也就更加强大。而且最为重要的是，运输机的内部机舱尺寸和容积也要大上不少，这就直接限制了运输机运载的货物总量以及货物的尺寸，对于现代战争而言还是相当是关键的。所以在这一轮 运20显然要弱上不少，C17的强大可见一斑。
机舱尺寸方面，按照目前曝光的一些参数约，运20的货舱内部长度为20米，宽度和高度都在4米左右。C17因为机身的直径更大，长度也更长，所以它的内部货舱长度达到了26.83米，宽度5.49米，高度因为有中央翼盒横穿过机身，所以最低处只有3.76米，在一定程度上影响了C17的运载能力。
而在运载量方面，早期的运20使用的是D30KP2发动机以及我国仿制的涡扇18发动机。所以早期运20的最大起飞重量和运载量相比于C17是有明显差距的，只是比伊尔76强上一些。同样按照目前网络上的数据，运20A的最大起飞重量大约在220吨左右，最大运载量55吨。当然实事求是的说，这个重量已经可以运载我国的主战坦克，而且我国主力的直20直升机以及武直10直升机也都可以轻松运载。C17在运载量方面的数据就很夸张，正常的最大起飞重量据说有265吨，而放开限制存在部分安全隐患的情况下甚至可以达到285.77吨的最大起飞重量。
目前官方公布的最大载重有77.5吨，和前面所说到的55吨相比多出了22吨，所以尽管运20能够满足我国现阶段的需求，但是在运载一辆99A坦克的同时多运送一些武器弹药不也是一件好事吗？值得一提的是运20B已经诞生，同样按照网络上的一些猜测，其最大起飞重量应该会增加10吨甚至20吨，加上机体结构本来的设计就有冗余度，因此使用了涡扇20之后，运20的最大载重最多有可能会达到66吨，至少也可以达到60吨以上，相比于运20A提升还是比较明显的。
以55吨到66吨这个运载量来分析，能否满足我国的需求呢？答案显然是肯定的，毕竟同等级的运输机目前全世界只有三种，伊尔476运20和C17，这三种都能满足中美俄的需求，或者说绝大部分需求。很多人认为运20和伊尔476不能被称作是战略战术运输机，但战略战术运输机的定位就是能够运送主战坦克一级别的武器，同时拥有过去战略运输机的航程就可以被称作是战略战术运输机，当然还有最重要的一个前提就是这架飞机拥有野战机场的起降能力。从伊尔76的起落架结构来看，它和C17是比较接近的，相应的运20的设计同样有类似之处，这三者都能在简易的跑道上进行降落，性能最好的恐怕还得算是C17。
既然都可以算战略战术运输机，这三者都可以运载各自的主战坦克一级别武器，并且直接运往前线。那么目前越来越重要的武装直升机、无人机以及导弹发射车等等也都可以轻松装上飞机甚至装上好几个运往前线，这和传统的中型运输机是有本质区别的。C130以及运8等运输机虽然可以在野战机场甚至是较为平整的地面起降，但运载能力相当有限。而C5以及安124在这种场地是难以起降的，毕竟别的不说，他们的重量实在是太大，风险也大。所以换句话来说，无论是运20A还是运20B，都达到了我国的设计需求，所以完全没有指责运20的必要。
不过从特殊能力来看，运20还有相当大的进化空间，这主要是因为C17拥有相当完善的基础设计。C17来源于之前的YC15验证机，设计了后退式的吹气襟翼，这种设计能够在起降阶段产生巨大的升力，使得C17在降落和起飞的时候拥有更短的距离，这对于野战使用而言有着相当大的意义。
C17运输机虽然拥有强大的发动机，但并非只是简单的力大砖飞，这台发动机拥有先进的反推系统。其实早期的运20A也有反推装置，只不过是比较简单的蚌壳式反推装置，和伊尔76是一样的。 C17的反推装置是比较先进的格栅式反推装置，而且有一个相当厉害的功能，就是在C17降落之后可以进行独立倒车，这对于条件不好的前线机场而言有着相当大的优势。而这些设计也都在美国长年累月的战争行动当中得到印证，所以说C17是一款不折不扣的超级军用运输机完全不过分。
所以我们可以这么来总结，C17相比运20几乎有着全方位的优势。运20的最大劣势来源于没有足够先进且优秀的发动机，导致其重量和尺寸较小，但是因为我国陆军的武器装备尤其是坦克装甲车辆重量较轻，而且运20本身的运载量也超过了50吨，所以对于运载主战武器方面并没有太大的区别，只能说C17可以在运载坦克的时候多运送一两辆悍马或者其他的军用物资，运20就很难做到。在运送同样重量的货物时，C17又有着航程优势，很多时候都不需要空中加油。大的唯一优势就是大，但大就是最大的优势。
运20B大概率不是最后一款运20运输机，运20在很多方面还需要继续提升，但不会推出放大版本，一来没有必要，二来不如直接研制安124级别的飞机。当下最需要解决的其实还是第6代战斗机以及更加先进的预警机轰炸机等等重点飞机，运载量超过150吨的大型运输机只能说是锦上添花的选择。同时我国的新中运也很有必要在近期问世，用来取代逐渐落后的运8和运9。如此一来，我国在未来至少会有两种搭配的主力先进运输机，空运能力方面根本不用质疑。
