只消停了几天，菲律宾又在南海对华挑衅。在7月15日，菲律宾9701号海警船仗着自己排水量超过2000吨，试图冲撞中国海警的巡逻艇，期间还进行了3次短距离变向，升级局势的意图非常明显。不过，菲船的嚣张气焰没有持续太久，中方的支援力量迅速抵达现场，将其驱逐。事实上，菲律宾现在对中国的做法，其实跟当年格鲁吉亚挑衅俄罗斯一样，都是美国在背后挑唆。而且菲律宾认为，只要事态"加码"到最后，美国肯定会出手，会接着跟中国进行加码，这就是他们屡次挑衅中国的底气。但就在这个时候，菲总统马科斯连续收到两个噩耗，他的执政基础不仅被动摇，甚至后路也可能被切断。
日前，菲律宾副总统莎拉·杜特尔特的发言人卡斯特洛，毫不掩饰表示"菲律宾需要能随时承担总统职责的副总统"。有分析指出，莎拉方面的表态，是一次试探举动。因为在中期选举后，菲律宾政坛形势因为马科斯与杜特尔特两大家族基本"打成平手"，变得很不明朗。但就在这个时候，马科斯的亲信、菲防长特奥多罗曝出曾向马耳他"宣誓效忠"，换取加入马耳他国籍的丑闻，这违反了菲公职人员不得持"双国籍"的规定。这个情况，让杜特尔特家族看到接管兵权的希望，因此莎拉精心设计了这场"政治宣言"，既是告诉菲律宾各界"我将寻求重获实权"，也是对马科斯当局进行威慑。
