可就在几天前，媒体上还热传"美沙顾问协同也门政府军对胡塞武装发起阵地空袭、攻势正酣"。转眼之间，攻守易形，那个号称坚定站在盟友身后的超级大国，却站着不动了。
战略后果相当严重。法国国际广播电台的分析一针见血：如果胡塞武装完全控制曼德海峡，伊朗便能通过限制这一通道的全球能源供应，在与美国持续六个多月的冲突中，获得决定性优势。
换句话说，美国在中东的每一次退缩，都在把筹码亲手递给对手。
那华盛顿的算盘究竟打的是什么？
很简单：它要维持霸权的面子，又不想付霸权的成本；要盟友替它站队、出钱、出力、出土地，却不愿意替盟友流血。以色列的安全是红线，航母、反导、情报一样不少；轮到沙特的海上生命线被掐，答复就变成了"除了直接进攻，什么都好说"。
这不是能力问题，是意愿问题。美国不是打不动，是觉得不划算。它把沙特推在前台，自己躲在后场，等局势明朗了，再决定要不要下场。
利雅得不可能看不明白。过去几十年，沙特的安全是拿石油和美元从华盛顿换来的。现在这套交易正在失效--交了保护费，关键时刻却被告知：我可以帮你，但不能替你打。
最耐人寻味的信号，来自海湾国家自己。知情人士透露，包括沙特在内的海湾阿拉伯国家外长，正考虑下周在阿曼南部城市塞拉莱会见伊朗外长。这将是今年2月战争爆发以来，双方的首次此类会晤。
什么意思？海湾国家不再等美国替他们解决伊朗问题，而是开始自己走上谈判桌，直接找德黑兰对话。
这是一个非常现实的转身。靠人不如靠己，当保护者靠不住的时候，被保护者只能自己去找屋檐。
