【文/观察者网专栏作者 苗柔柔】
今天的英国机构，还能不能冠以"皇家"的头衔？
严格地说：不能。
我们经常看到英国各种机构或组织的名称是"皇家XXX"，例如皇家艺术学院（Royal College of Art）、皇家音乐学院（Royal College of Music）、皇家农业大学（Royal Agricultural University）、皇家历史学会（The Royal Historical Society）、皇家学会（The Royal Society），以及皇家海军（Royal Navy）、格林威治皇家海军学院（GreenWich Royal Naval College）、皇家空军（Royal Air Force）、克伦威尔皇家空军学院（Royal Air Force College Cranwell），等等。
但是细看，它们所用的形容词都是royal，这个词的准确意思是"国王的、王室的"。它对应的名词，英语是king、法语roi、德语könig、西班牙语rey、意大利语re，都来自拉丁语rex，意思是王，国王，等级是诸侯王，而非皇，皇帝。
皇帝，英语emperor，法语impérateur、德语kaiser、西班牙语emperador、意大利语imperatore，都来自拉丁语imperator（指挥官、统帅），可以追溯到imperium（军队的领导权）。罗马共和国后期，凯撒取得事实上的统治权后，迫使元老院将自己的任期延长再延长，最后，干脆成为了无任期限制的"终生独裁官"，并将只能战时拥有的imperator的头衔变为终生特权。
恺撒被刺杀后，屋大维获取了最后的权力和称号，也包括了imperator的头衔。公元前27年，元老院授予他"奥古斯都"的称号，古罗马由此进入帝国时代。屋大维先后获得保民官、祭祀长、第一公民等多个职称，imperator不过是其中之一。随着帝国体制逐渐稳固，imperator成为了皇帝的专称，由后代统治者传承。395年，帝国分裂成东、西罗马两块，皇帝也就变成了两位，享有同样的资格等级。
盖维斯·屋大维·奥古斯都（Gaius Octavius Augustus），公元前63年-公元14年，被公认为是古罗马、欧洲的第一位皇帝
476年，西罗马帝国灭亡，法兰克王国开始兴盛。800年，法兰克王国加洛林王朝的国王查理因救助了教皇利奥三世，被感激的教皇加冕宣布为"罗马人的皇帝"，号称查理曼（查理大帝），意味着他从此成为古罗马帝国的传承人和基督教世界的保护者，奠定了欧洲皇帝由教皇加冕的制度。此后，罗马皇帝的称号一直在加洛林王室传承。
800年，教皇为查理大帝加冕
后来，法兰克王国一分为三，成为法国、德国、意大利的起源。其中的东法兰克王国（德国的前身）下属最大的是萨克森公国，十世纪中期的统治者奥托又帮助当时的教皇约翰十二世平定了叛乱。962年，后者在罗马圣彼得大教堂为奥托加冕，成为"罗马帝国"（即神圣罗马帝国）的皇帝。以后神圣罗马帝国的君主们便承袭皇帝的称号，与东罗马皇帝并存。
1453年，东罗马帝国灭亡，但是莫斯科公国大公伊凡三世娶了其末代公主索菲娅·巴列奥略。按照欧洲大陆传统，虽然独生女儿不能继承皇位或王位，但可以因出嫁而由女婿继承，所以伊凡三世可以自称为皇。不过当时莫斯科公国实在弱小，没那个胆子自称俄罗斯皇帝。
1721年，罗曼诺夫王朝的彼得一世正式加冕称帝，国号改为俄罗斯帝国，欧洲回到同时两帝的局面。
然后，就是拿破仑一世横空而出，1804年他请了教皇加冕，但是在典礼上夺过皇冠，自己给自己加冕。而当时神圣罗马帝国皇帝佛朗茨二世为了对抗拿破仑，灵机一动把所属的奥地利大公国升格成为奥地利帝国，自己兼任奥地利皇帝。两年后拿破仑灭了神圣罗马帝国，这位神罗末代皇帝佛朗茨二世依然保留了奥地利皇帝之位，变成了奥皇佛朗茨一世。这一时期，欧洲法皇、奥皇、俄皇三帝并存。
1804年拿破仑加冕典礼
1870年普法战争爆发，普鲁士打败了法兰西，俘虏了法皇拿破仑三世，法国临时国防政府推翻了第二帝国，皇帝称号从此在法国历史上消失。但是此消彼长，1871年威廉一世在法国凡尔赛宫宣布建立德意志帝国，加冕为皇帝，也算是报了拿破仑一世灭掉前身神圣罗马帝国的仇。
1871年，普鲁士国王威廉一世在凡尔赛宫加冕为德意志皇帝
一战后，德意志帝国、奥匈帝国，还有俄罗斯帝国相继灭亡，欧洲从此再无皇帝。
今天，欧洲尚有大不列颠及北爱尔兰联合王国、西班牙王国、挪威王国、瑞典王国、丹麦王国、荷兰王国、比利时王国、卢森堡大公国、安道尔公国、摩纳哥公国和列支敦士登公国11个君主制国家。
从头到尾，欧洲的皇帝根本就没英国什么事。英国在欧洲说它是皇室，一定会被嘲笑兼骂死。但它的确也曾经有过一个皇帝头衔，是从亚洲的印度而来。
印度历史上孔雀、贵霜、笈多、戒日、德里苏丹诸朝代，都是与他国并立，其君主基本应是国王的级别，没有明确的皇帝称号。但是到了莫卧儿帝国（1526-1857），除了南部一小块地方，基本统一了印度大陆，鼎盛时期面积大约为380万平方公里，君主享有皇帝的称号（其祖先是蒙古贵族，曾建立帖木儿帝国，先后自称大埃米尔、苏丹）。
1600年12月31日，英女王伊丽莎白一世授予不列颠东印度公司皇家许可状，负责东方贸易，第一批船只于1608年到达印度，历时200余年，最终完成对印度的统一殖民。1876年5月1日，《1876年王室名衔法令》正式生效，授予维多利亚女王"印度女皇"的头衔；1877年1月1日，印度德里正式宣布女皇即位，她享有"大不列颠及爱尔兰联合王国女王和印度女皇"的名号。不过，这个皇帝一非欧洲帝位，二无教皇加冕。1947年印度独立，摆脱了英国的统治，从此英国君主就不能再自称皇帝了。
维多利亚女王，大不列颠及爱尔兰联合王国女王（1837年-1901年在位），印度女皇（1876年-1901年在位）
其实从一开头提及的各种组织机构名称也能看出，名号都是规规矩矩地使用"Royal（王家的）"形容词，并未逾越。只是19-20世纪翻译这些名词时，一来当时中国正是最羸弱的时候，看见洋人便气矮三分，二来在1876-1947年间，英王的确享有一个皇帝称号，就把royal译成皇家的。但是欧洲等级分明，皇帝emperor与国王king，皇家的imperial与王家的royal，绝不会互相通用。
时至今日，中国的许多词典依然解译royal为"王的、王室的、皇家的"，因为中国历史上先译为了"皇家的"，才在中文词典中给这个词增添了皇帝级别的意思。
但有一个例外--帝国理工学院，全称为帝国科学技术与医学学院（Imperial College of Science, Technology and Medicine），于1907年建立，由维多利亚女王、阿尔伯特亲王1845年建立的皇家科学院（Royal College of Science）和大英帝国研究院（The Imperial Institute）、皇家矿业学院（Royal school of mines）、伦敦城市与行会学院（City and Guilds of London Institute）合并组成。可能成立时就用了帝国研究所里的Imperial，到今天已成为历史事实，就不作更改了。
