【文/观察者网 山猫】据美国《空天力量杂志》（Air and Space Force Magazine）报道，美国空军计划再保留一些F-15C/D战机，在至少四年间继续使用其执行国土防空任务。这一计划是美国空军提交给国会的"长期战斗机部队结构"报告中透露的，最后一批F-15C/D的退役将从原本的2026年延期至2030年。
美国国会2025财年国防授权法案中，强制要求美国空军说明其"长期战斗机需求"和实现计划，美国空军于今年8月提交了这份报告，外界最早则是由"国防内幕"（Inside Defense）网站于10月30日披露这一消息。报告中所包含的图表显示，美国空军计划在2028年之前保留42架（2个中队）F-15C/D作为其作战飞机编制存量的一部分，最后21架（1个中队）则将保留至2030年，届时经典"鹰"式战机（即F-15E之前的A/B以及C/D型）将全部退役。
报告内图表中显示的美国空军战机结构变化，橙色部分即代表F-15C/D
这与此前美国空军最近的预算申请中，将要在2026财年"淘汰F-15C/D库存"的计划形成鲜明对照。一位军方官员称，在2031财年全面退役F-15C/D并由F-15EX取代之前，计划在加州空军国民警卫队第144战斗机联队驻地弗雷斯诺保留最后21架F-15C/D，他还表示，美国空军空战司令部正在进行"积极管理"，以确保最后时刻继续服役的是被称作"白金鹰"（Platinum Eagle）的F-15C/D，指的是在此之前经过评估具备长期服役潜力、战备状况最佳的飞机。
（资料图）一架美国空军国民警卫队的F-15C战机
报告表示，目前F-15C/D机队的退役工作已经"接近完成"，即便美国军方计划未来几年内用全新的F-15EX装备空军现役部队及国民警卫队的情况下，剩余的"白金鹰"仍能够满足直到2030年的空域管制作战需求。此类作战任务需要飞机随时准备起飞，拦截和识别进入美国防空识别区的未知空中目标或敌对航空器，并且能在确认其构成威胁时将其击落。一位曾执行过类似任务的飞行员表示，这类任务不需要特别复杂的机动过载飞行能力，飞行速度则重要一些，以便快速抵达能够发射导弹的位置，目前正在退役的F-15C/D机队中，超过75%的飞机由于机体结构疲劳而限制了飞行性能，包括飞行速度和最大可用过载。
在本世纪早期，美国空军曾经计划使用F-22替换大部分重型战机机队，但众所周知的采购削减，导致F-15C/D不得不长期继续承担制空任务。近几年来，美国在海外前沿部署的F-15C/D，如英国拉肯希斯以及冲绳嘉手纳基地作战部队的飞机已相继撤回本土，它们都是已经改装了有源相控阵火控雷达、相对现代化的战机，拉肯希斯的飞机已经由F-35取代，而嘉手纳基地则在F-15撤走后持续轮换部署包括F-22、F-16和F-35等战机，并将在F-15EX形成战斗力后继续永久部署。这名前飞行员表示，剩余的F-15仍能够胜任其既定工作，除非发生大规模的国家级冲突，否则不会再次调离其部署地。
2022年12月1日，驻冲绳嘉手纳基地的F-15C起飞返回美国本土
报告中还提到，美国空军战斗机总需求量按照新的"作战飞机编码库存"计算为1558架，相比于传统的"主要任务飞机库存"，更能体现出实际数量，后者相比前者少统计了约15%的数量，这些缺失包括备用库存和损耗储备中的飞机。目前，F-15C/D机队当中的"拆东墙补西墙"现象日趋严重，原因是部分零件遭遇了"消失性商源"问题，而由于F-15C/D的实际退役速度过快，美国空军已经进一步加紧了F-15EX的采购，将其列为当务之急。此外，美国空军还表示，F-15E"攻击鹰"战机机队也将继续服役至2030年代。
