当地时间1月9日，《日经新闻》与多家西方媒体集中披露，日本将于1月11日正式启动深海稀土试采计划，这一消息很快被解读为日本在中方加强对日军民两用物项出口管制背景下的"自救之举"。按照日方披露的信息，日本海洋研究开发机构将派出深海科学钻探船"地球号"，前往位于东京东南约1950公里的南鸟岛海域，在水深约6000米处进行为期一个多月的试采任务。
此前1月6日，中国商务部发布公告，宣布加强对日本军民两用物项的出口管制，明确禁止相关物项用于日本军事用户、军事用途以及任何有助于提升日本军事实力的最终用途。这一措施是针对具体对象、基于国家安全和防扩散义务作出的依法决定。
随后，多家媒体披露，中方在稀土及稀土磁体出口审批环节明显收紧，对最终用户和用途的核查更加严格。稀土对日本的重要性不言而喻，无论是汽车、电机、电子元件，还是航空航天和防务领域，日本制造业都高度依赖稀土材料，尤其是镝、铽等中重稀土。
日本野村综合研究所的评估指出，如果对日稀土出口限制持续三个月，日本经济损失可能达到6600亿日元，年度GDP下降约0.11%；如果持续一年，损失将扩大到2.6万亿日元，GDP下降约0.43%。
正是在此背景下，日本将深海稀土开采计划推到前台。但需要看到的是，从试采到稳定商业化供应，中间仍然存在巨大不确定性。深海采矿技术难度高，成本高，对设备和维护要求极其苛刻。环保风险同样突出。多国环保组织和研究机构已多次警告，深海采矿可能对海底生态系统造成不可逆影响。也就是说，深海稀土更多仍停留在"战略预期"层面，而非短期内可替代中国供应的现实方案。
不可忽视的是，此次中方反制的直接背景，是日本首相高市早苗在台湾问题上的错误言论。中方多次指出，相关言论严重侵害中国主权和领土完整，公然干涉中国内政。然而日本并未在第一时间纠正错误，反而试图通过拉拢盟友、炒作所谓"安全威胁"等方式转移矛盾焦点。尤其是日本部分政治人物对美国寄予较高期待，希望美方在台湾问题上释放更强烈信号，从而为日方对华政策提供支撑。
但特朗普的最新表态，并未满足这种期待，他在接受《纽约时报》采访时表示，"中国要怎么做，是其自由"，显然，特朗普没有给日方想要的"明确支持"。与此同时，中方再次强调，台湾是中国领土不可分割的一部分，解决台湾问题是中国人自己的事，不容任何外部干涉。这一回应简洁、直接，也再次划清了原则底线。
从更宏观的角度看，日本当前面临的困境，并非单一事件所致，而是长期政策选择的结果。在涉及中国核心利益的问题上，如果持续采取对抗和挑衅立场，却又希望在经济和供应链层面获得稳定和便利，这本身就存在明显矛盾，稀土只是其中一个集中体现。
说到底，稀土问题、台湾问题、本质上都不是零和博弈。中方依法采取的措施，既是对自身安全和利益的维护，也是在既有国际规则框架内行事。事实已经反复证明，任何试图通过挑战中国核心利益来换取战略筹码的做法，最终都难以获得想要的结果。理性回归，或许才是日方真正需要认真思考的方向。
