八月初三是什么日子？为什么说这天东厨不扫，就会少活一年呢？这个习俗在民间流传已久。
按照老一辈的说法，在每年的农历八月十三到二十二之间，是民间祭拜灶王爷的日子。因为古人讲究"民以食为天"，而灶王爷掌管家中饮食，灶神和厨房自然就显得尤为重要了。
我们对于灶王爷的崇拜历史悠久，民间供奉灶王爷从商朝就已开始。灶神，全衔是"九天东厨司命太乙元皇定福奏善天尊"，俗称"灶君"，或称"灶君公"、"司命真君"、"九天东厨司命主"、"香厨妙供天尊"或"灶王"，北方称他为"灶王爷"，鸾门尊奉为三恩主之一，也就是厨房之神。以前基本上家家户户的厨房都供有灶王爷。
据说灶神专管家宅中事，带有随侍二神，一神手中捧个罐子，一装善、一装恶。人做了好事就记下来存进善罐，做了坏事就存进恶罐。成语"恶贯满盈"就语出于此，意思是这家做的坏事太多，罐子都装不下了。
《淮南万毕术》中讲：灶神晦日归天，白人罪。是说灶神月底要上天汇报工作，讲人的罪过。东晋葛洪《抱朴子内篇·微旨》中也称，月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。大者夺纪，纪者三百日也。小者夺算，算者三日也"。
是说如果罪过比较多或大，就会被夺去300天寿，小恶则夺3天。
清代《敬灶全书》中讲得更详细，说"......终月则算。功多者，三年之后天必降之福寿；过多者，三年之后，天必降之灾殃"。
足见古代人对灶神的敬畏和重视，正因为这样，人们对于灶神的节日都格外重视，更别提神仙诞辰了。自是一早打扫厨房、做些美食，好让他老人家上天"美言"，保全家福寿。
所谓"八月初三灶王诞，东厨不扫少一年"，讲的就是在阴历八月初三这天，一早把神仙工作的地方打扫干净，免得他生日过得不开心。
对灶神崇拜，体现了中华民俗传统文化的传承，神仙不再是高高在上、不食人间烟火的影子，而是凝聚家族和民族文化的精神图腾。
祭灶王的背后，反映的是中国百姓对美好生活的向往，对家族、民族、国家振兴富强的希冀，也许这正是中华民族薪火相传、团结进取、生生不息的奥秘所在。
八月初三是灶王诞，记得:1要敬、2不浪、3不吵、4要扫
1要敬：祭拜灶王爷
灶王爷是何许人也？为什么我们要在他的生日这一天，还要特地来举行祭拜活动呢？在东方大国的传统文化中，灶王爷是一个非常有趣的存在。相传，灶王爷是专门负责管理家庭的"官员"，他会时刻监督家人的一举一动，还会把这些情况如实地向玉皇大帝汇报。人们会在灶王爷的生日这一天，虔诚地给他上供，希望他能"假公济私"，在汇报的时候，给自己的家人说上一些好话。
2不浪：不浪费粮食
这里说的是在灶王爷诞辰日这天，我们的日常行为禁忌还是要注重注意的。其中，在这天不要浪费粮食。灶王爷作为司灶之 神，饮食之 神，特别看重粮食的金贵。因此，大家不能浪费粮食，以这样的方式对农民辛苦劳作的敬畏，同时也是对灶王爷的敬畏。并且，节约粮食自古以来就是我们传统文化的优良传统，我们要把节约粮食的优良传统传承下去。
3不吵：不吵架
根据民间的习俗说法，灶王爷不仅管家庭的饮食情况，还会记录家庭成员间的和睦相处情况。大家都听说家和万事兴，如果家庭成员之间和睦相处，那么，灶王爷也会在天帝面前如实告知的，天帝一高兴就赐福赐财，这样带来家兴人越旺。而如果家庭成员之间经常吵架，闹得不可开交，这样的话，灶王爷也会如实上报，但是这样的破坏和睦的事情，会影响到家庭的运势的。因此，灶王爷诞辰日这天不要争吵，特别是在灶台做饭的时候更不能吵。
4要扫：打扫厨房
在民间传说中，灶王爷是有家居洽的，而厨房则是他的"办公室"，因此人们要在这一天，把厨房打扫得干干净净，好让灶王爷有一个舒适的工作环境。
