近日，美国国防部公布了首张以空对空视角的B-21轰炸机照片，向外界进一步揭开了美国最新轰炸机的神秘面纱。按照美国空军的计划，B-21将取代B-2和B-1B，成为美国空军战略打击力量主力机型。
美国国防部公布的B-21空中照片
据美国"战区"网站5月22日根据五角大楼发出的照片分析称，这架在空中飞行 B-21轰炸机，采用了与B-2不同的浅色调涂层。"战区"网站认为，这种涂层被相较B-2采用的深色设计更适合全天候作战。此外，照片显示B-21的进气道和飞翼式机身进一步融合，这在减少其雷达反射面积的同时，优化了飞机的气动性能。与B-2相比，B-21轰炸机的喙状机鼻线条更加鲜明，"战区"网站认为这将进一步增强B-21轰炸机的隐身特性。
报道称，这张照片还帮助外界首次确定，B-21的后起落架采用了单轴双轮设计，而不是B-2的4轮设计，这透露出一个关键信息，即B-21轰炸机的尺寸和总重量要小于B-2。"战区"网站总结称，这张侧面照片展示了B-21设计的流畅性和整体感。虽然与B-2有很多共同之处，但B-21代表着美国军工隐形技术的重大飞跃。
作为美国冷战后开发的第一款新型轰炸机，B-21轰炸机项目的几乎每个方面都都十分神秘，每次最新进展公布都能引发外界的关注。按照美媒的说法，B-21拥有无与伦比的航程、隐形性和生存能力，能够携带和投放常规弹药和核弹药。B-21的制造商诺斯罗普·格鲁曼公司称B-21是世界上第一架第六代飞机，美国空军则吹嘘B-21能利用其隐身性突破对手的防空系统，打击全球任何地方的目标，预计将大大提升美国空中力量。按照计划，美国空军将采购至少100架B-21轰炸机，作为美军轰炸机机队未来的支柱。
