懂韩语的他们，到张家界做导游具有天然优势。张朝枝告诉记者，由于国内朝鲜族民众与韩国游客在语言沟通上没有障碍，在朝鲜族旅游从业者的运作及政府的支持下，成百上千的朝鲜族青年从北方来到张家界，并在当地政府的特批下获得"导游证"，丰富的韩语导游资源和韩国市场经营经验丰富的从业者，促进了当地韩国市场接待能力迅速增长。
姜灵男2000年到张家界定居，利用自己的语言优势从事接待韩国游客的工作。据他透露，在张家界像他这样来自东北的朝鲜族旅游从业者众多。"我们旅行社就有将近四十多人，加上目前当地四五十家旅行社都有韩国部，仅导游可能就有七八百人。"
张朝枝提到，中国及韩国的部分先锋旅游经营者，率先意识到张家界旅游市场的机遇，并启动"踩线"及最初的一些旅游团，给了政府及相关部门开发韩国市场的信心，对后来的政策导向、促销方向定位以及一系列的韩国市场发展措施与市场行为产生了不可忽视的影响。
关键人物的推动作用也尤为明显。2001年11月，在第七届张家界国际森林保护节上，张家界市政府邀请到了韩国旅游观光公社社长赵洪奎出席，张家界的奇山秀水和淳朴的民俗风情得到了他的高度评价。
赵洪奎是担任过12年国会议员、连任三届观光公社社长的韩国高级官员、资深旅游管理者。回到韩国以后，赵洪奎凭借其在旅游行业的影响力，向韩国国民大力推介张家界，张家界逐渐被越来越多的韩国民众熟知。
张家界市文旅局官网信息显示，自2001年赵洪奎到访张家界后，张家界年接待韩国游客达20万人以上，最高峰达60万人。每四名到中国旅游的韩国客人，就有一名到了张家界。
2009年，张家界建市20周年之际，评出了七位张家界"发展特别贡献功臣"，赵洪奎位列其中，是唯一一个外国人。
此后，大批韩国剧组到张家界拍摄。2016年，韩国综艺《团结才能火》来到张家界拍摄节目，结果这期节目很快就成为2016年韩国单集收视率榜首，也让张家界更为韩国游客所熟知。
2019年，联合国第八任秘书长潘基文一行到访张家界，潘基文写下了"地上最高绝景张家界"题字，这成为张家界景区在韩国的新Slogan。此后，张家界政府迅速做出反应，主动和韩国旅行社、机场等寻求合作，开辟了多条直飞韩国的航线。
张家界 图源：视觉中国
张家界政府甚至通过奖励和补贴的方式，鼓励韩国旅行团包机来张家界旅游。针对韩国游客，张家界口岸推出了24小时落地签服务，还安排了90%支持外卡取现的ATM。
而面对广阔的韩国市场，张家界各大景区设置的韩文指示牌随处可见，游客中心还提供韩文手册，酒店和餐厅大多提供韩文服务，甚至在景区摆摊的小贩也能用基本的韩文与游客交流。当地政府甚至还建出一些很有韩国风情的建筑等。
这些无疑为张家界开拓韩国旅游市场起到了助推作用。
此外，张家界还策划了一系列营销宣传，比如邀请绰号"蜘蛛侠"的法国徒手攀爬爱好者阿兰·罗伯特成功攀爬天门洞，举办"穿越天门"世界特技飞行大赛，俄罗斯重型战机穿越天门、美国翼装飞行家杰布・克里斯飞行穿越天门等，张家界的国际知名度进一步得到提升。
"登山+孝道"奏效？
张家界的韩国游客市场快速成长，除了前述原因外，韩国人对于登山运动的热爱，被认为是张家界受到青睐的重要原因之一。这已成为各界的共识。
吴文革说，韩国游客特别喜欢山，在中国的旅游景点里，有不少地方是他们比较愿意去的，比如延边的长白山，安徽的黄山，还有广西的桂林，不少韩国游客三个地方基本上都去过，"张家界的山是独一无二的，所以他们特别喜欢"。
姜灵男也表示，登山作为一种健康运动，是不少韩国人周末的"必修课"，所以韩国游客把张家界当作一个健康的打卡地，张家界的独特山景和优良空气质量，加上包括旅行社、政府及相关部门各个方面的宣传，的确对他们有很大的诱惑力。
据韩联社2023年2月报道，韩国山林厅公布的一项调查结果显示，七成韩国成年人每月至少登山或漫步山林一次。
张朝枝说，张家界"放大的盆景，缩小的仙山"的山岳形象，非常符合韩国人心目中的仙山形象，韩国游客经常被张家界的奇峰地貌所震撼。所以，几乎所有韩国市场经营者都一致认为，张家界优美的山岳风光是韩国市场不断成长的根本原因。
值得一提的是，不少媒体报道，韩国民间流传着这样一句话："孝顺父母，就送他们去张家界旅游。"
张家界景区内的韩国游客。受访者供图
姜灵男告诉记者，韩国当地的旅行社在做宣传的时候，往往会把健康的登山运动和张家界"大氧吧"特质结合到一起，并将之与孝敬老人结合起来进行推广。
北京大学城市与环境学院旅游研究与规划中心主任吴必虎提到，韩国游客赴张家界旅游的传统已经有20多年，张家界的自然风光对于韩国人是具有吸引力的。
他说，韩国游客到张家界旅游主要是跟团游，跟团游主要在短时间内去固定的目的地，旅行社对线路非常熟悉，服务过程当中不停地调整，自然就"对上了韩国人的口味"。
事实上，把登山和孝道结合在一起进行针对性的旅游宣传，确实取得了不俗的效果。
韩国《中央日报》一篇报道称张家界是"孝道观光最佳观光地"。在韩剧《我的大叔》里，出现了"张家界那边也有不少老头去"的台词；韩国旅游综艺《团结才能火》，称张家界是"孝道观光畅销者"。
而韩国当地的旅行社，也积极推出了"张家界孝心游"等一系列套餐。媒体报道，韩国知名旅行社日前表示，今年以来，预订张家界旅游产品的60岁以下的消费者占比为66%，陪父母同游的40至50岁消费群体也在快速地增长，张家界在韩国的旅游标签正在从"银发游"转变为"家庭游"。
姜灵男告诉中国新闻周刊，往年来张家界旅游的韩国游客，确实大多都是60岁左右，甚至70多岁年龄段的，但是现在到张家界旅游的韩国游客逐渐年轻化，甚至不少"90后""00后"，"这个趋势我们也有点惊讶"。
据了解，目前，韩国各大旅行社都在积极策划赴华旅游产品，并将目光瞄准年轻受众群。与此同时，近些年随着社交网络和短视频的兴起，张家界官方以及一些旅游从业者制作短视频，投放到YouTube、Instagram、TikTok等韩国人活跃的社交平台，吸引了更多相对年轻的韩国游客。
张朝枝说，张家界韩国市场成长经验表明，入境旅游流的形成是一个多方力量综合作用的结果，单一依靠某一力量难以形成实效，这也再次证明了旅游业的"综合性"，发展旅游业需要多方形成合力，开拓一个入境客源市场更是如此。
吴必虎表示，张家界韩国游客暴增"当然是好事情"，但也应该理性看待。因为，赴华韩国游客数量暴增是和去年同期相比，当时因为疫情的影响入境游客大量减少。他说，除了韩国游客外，张家界还需要考虑如何才能吸引更多地区或者国家的游客，比如日本、中东、欧美等。
他说，"我们的旅游资源绝对没问题，基础设施也是世界一流，但仅仅这些还不够，在软的方面还需要提升。比如，有外国人到了中国以后，国内非常方便的电子化支付，反而使得他们寸步难行。"
吴必虎提到，中国旅游界现在最关心的话题，不是为什么外国人来某个城市很多，而是如何吸引更多外国人到中国来，包括全国两会期间代表、委员都提了很多改进意见。
在他看来，这需要多部门配合、多方面着力。"因为入境旅游也好，文化的竞争力也好，中国在世界上的形象也好，都需要很多部门一起配合，仅靠文旅部门是没有用的。"他说。
在业内人士看来，现在国际游客来中国旅游，签证手续的便利程度等还有提升空间。此外，中国入境游市场现在整体的产品模式，还是以观光为导向。如果要提升对国际游客的吸引力，需要从多个方面去改善，进一步提升入境游的便利性，以及旅游产品、服务供给等。
