（观察者网讯）"因为一系列技术故障、资金短缺和进度延迟问题之后，俄罗斯和印度探测器巧合地在2023年8月展开了'登月竞赛'。"
俄罗斯《独立报》8月16日发文称，俄罗斯的"月球-25"号探测器和印度的"月船-3"号探测器都已经进入月球轨道，将于下周分别在月球南极附近降落。由于还没有人造航天器在月球南极着陆过，哪一方的探测器能够率先降落已成为万众瞩目的焦点。
这场"登月竞赛"是在偶然之中开始的。自苏联于1976年发射"月球-24"号并带回170克月球土壤以来，莫斯科已有47年没有向月球发射过探测器。由于技术问题原因，俄罗斯首个探测器"月球-25"号的发射几经延迟，从2019年一直推迟到现在。
直至今年8月11日，搭载着"月球-25"号的联盟-2.1b运载火箭终于从远东阿穆尔州东方航天发射场升空，开启了俄罗斯联邦的第一次探月任务。"月球-25"号在16日进入月球轨道，最早将于21日在月球南极的首选着陆区博古斯拉夫斯基环形山附近着陆。
8月11日，俄罗斯"月球-25"号探测器发射升空 图自澎湃影像
但在多次延迟之后，俄罗斯与印度的探月任务恰好"撞上"了。7月14日，印度从萨迪什·达万航天中心发射了"月船-3"号探测器，再次挑战登月。据《印度教徒报》报道，"月船-3"号已于8月16日完成最后一次环月轨道降轨，预计23日在月球南极区域着陆。
7月14日，印度"月船-3"号探测器发射升空 图自印度空间研究组织（ISRO）网站
俄罗斯《独立报》指出，由于俄罗斯和印度的着陆地点都选在月球南极，外界自然而然地对两国月球探测器进行了比较。到目前为止，还没有人造航天器在月球南极着陆过，因此哪一方的探测器能够率先着陆也是外界关注的焦点，第一个成功的国家将"载入史册"。俄罗斯和印度就这样巧合地展开了一场"登月竞赛"。
俄罗斯"月球-25"号探测器的结构要更为简单，只包含一个重1.8吨的着陆器，携带31千克科学设备，预计在月表工作一年。印度"月船-3"号的结构则更加复杂，包括推进舱、着陆器和月球车，其中推进舱重量超过2.1吨，着陆器重约1.75吨，月球车重26千克。印度月球车预计将在月表工作14个地球日。
《印度快报》此前坦言，由于印度火箭运载能力不足，"月船-3"号不得不采用耗费时间更长的多次变轨修正方式前往月球。因此在这场意外的"登月竞赛"之中，比印度更晚发射的俄罗斯探测器将有可能先于印度登月。
俄罗斯"月球-25"号探测器概念图 图自俄罗斯国家航天集团
印度"月船-3"号概念图 图自印度空间研究组织
但分析人士指出，尽管俄罗斯与印度的探测器面临"登月竞赛"，月球的开发和探索却还没有开始，因此两国之间并不存在"探月竞赛"。
俄罗斯工程师联盟第一副主席伊万·安德里耶夫斯基分析称，俄罗斯科学院和俄罗斯国家航天集团已经制定了详细的探月计划，目标是在2035年前在月球上建立基地。相比之下，印度目前只是掌握航天飞行技术，更希望通过"月船-3"号掌握登月技术及科学信息。
在军事领域有着密切合作的俄印两国，有可能在探月方面合作吗？俄罗斯"金融管理"公司首席专家德米特里·巴拉诺夫认为，俄罗斯与印度的科学计划存在很大不同，这增加了两国项目对接的难度，不太可能开展联合任务。
巴拉诺夫指出，想要在一个月球探测器上安装两国的不同仪器是很困难的，两国在研究成果及其使用、数据传输等问题上可能也存在分歧。此外，俄罗斯和印度可能都希望对自己的技术保密，不愿意在联合任务中披露关键技术的细节。
《独立报》回顾说，俄罗斯和印度在太空领域有着悠久的合作历史，印度曾在苏联的支持下开启航天之路。1975年，第一颗印度卫星使用苏联"宇宙-3M"火箭，从苏联航天发射场升空。1984年，印度飞行员拉凯什·夏尔马乘坐苏联"联盟T-11"飞船前往礼炮7号空间站，成为印度首位进入太空的航天员。
但在苏联解体后，俄印两国在航天合作，特别是月球任务方面出现越来越多的分歧。《独立报》称，印度对俄罗斯航天任务频频推迟感到不满，俄罗斯则对印度坚持使用本国火箭发射探测器感到不满。最终在2015年，印度决定停止与俄罗斯在月球探测器方面的合作。
