张洁指出，军事化体现在美国在南海的军事存在增多，菲律宾的军事活动增多，以及日本、澳大利亚、欧洲国家纷纷派军舰到南海；国际化是指南海问题成为国际媒体的热点，随着域内外国家对南海问题的干预，南海问题从一个地区性问题变成一个国际问题；舆情化是指南海问题成为国际新闻热点，而且形成了一套美西方主导的固化话语体系；司法化是指炒作南海仲裁案"裁决"以及片面解读《联合国海洋法公约》，以此抹黑中国。
美国的行为极大地影响了南海局势的稳定，使南海问题升温，破坏了中菲关系。同时，增加了南海海域发生意外摩擦的风险，在一定程度上干扰了中国与东南亚国家聚焦地区发展的合作议程。
分析其背后出发点，张洁认为，美国加大对华全面战略竞争是其既定战略。其中，"印太"地区是其在地区层面加强对华竞争的重点地区。在这种情况下，美国的干预会持续存在。而菲律宾方面，贴靠美国，加强与美国以及美国其他盟友的军事合作的态势短期内不会改变。对此，中国应有清醒的判断，应看到东南亚地区本身还有战略自主性，东盟对菲律宾也有一定影响力。当前，包括菲律宾在内的东南亚国家以东盟版"印太战略"为主要战略，聚焦于经济发展，这是各国的诉求。在这种情况下，菲律宾也不想完全破坏中菲关系。
在此背景下，张洁认为，中国在接下来一段时间里，一方面要加强与菲律宾的对话与沟通，不放弃和平对话途径，同时要对菲划出红线；另一方面要有战略定力，控制南海问题的外溢效应，尽量避免双方采取经济制裁等手段；此外，要有底线思维，菲方动作仍有升级可能，中方应制定多种预案，不惹事但也不怕事，要坚决维护国家领土领海主权。
