报道称，无人机疑似在不同空层绕飞，并刻意开启通信设备让台方监控，再由另一架搜集台方雷达及电子参数，"显示解放军正加强无人机作战"。
岛内媒体还猜测称，解放军军机和军舰最近的活动，可能与山东舰航母有关。台湾海军退役军官吕礼诗则表示，解放军山东舰航母编队已经到达台湾东部的"菲律宾海"。"没有假想敌的'汉光40号'演习，出现了货真价实的解放军！"。
中时新闻网称，根据日本防卫省统合幕僚监部于9日的通报，山东舰编队当天早上7时已经位于宫古岛东南约520公里海域。吕礼诗认为，山东舰今年首次进入"菲律宾海"演训，时间与计划于7月22日至26日举行的台军"汉光40号"实兵演习重叠，因此前几天穿越日本西南诸岛的解放军无人机及舰艇编队都是为山东舰开路。
报道还提到，目前位于"菲律宾海"的山东舰编队包括了055型导弹驱逐舰延安舰、052D型导弹驱逐舰桂林舰及054A型导弹护卫舰运城舰。在日本附近海域的解放军舰队包括055型导弹驱逐舰拉萨舰、903A型综合补给舰可可西里湖舰。另外还有052D型导弹驱逐舰银川舰、054A型导弹护卫舰衡水舰以及俄罗斯护卫舰"完美"号也已进入西太平洋。吕礼诗表示，未来不排除这3支舰队将会会合进行联合巡逻。
对于同时出现在西太平洋海域的山东舰航母编队和中俄海上联合巡航编队是否会进行联合演训行动，大陆军事专家认为，这种可能性并非没有，在海况和双方行动计划允许的前提下，两支编队在西太平洋海域或互为对手展开海上攻防演练，或两支编队合二为一进行海上联合防御作战演练，这都是正常的，不值得大惊小怪。
至于台湾媒体将解放军山东舰航母这次任务与台军"汉光40号"演习联系在一起的说法，专家表示，这种联想是台媒的自作多情。台军所谓的"汉光"演习多年以来已经被证实是演戏，根本不值得关注。山东舰航母编队开展远海训练根本目的是提高航母编队海上防御作战能力，以达到御敌于千里之外的目的。
