从将领、谋士的损失来看，曹操基本没有损失
自古就有"千军易得一将难求"的说法，一位将领是一支大军的灵魂，没有卓越的将领，有再多的大军都是土鸡瓦狗，不堪一击，赤壁之战曹操虽然大败，但是跟随曹操南下荆州的将领曹仁、徐晃、牛金、乐进、于禁、张辽、张郃、朱灵、李典等将无一损耗。
与曹操相比，袁绍在官渡之战就损失惨重了，颜良在白马被关羽斩杀，文丑死于乱军之中，张郃、高览投降曹操，淳于琼被乐进斩杀，不仅如此谋士也死伤不少，许攸投靠曹操，沮授被曹操俘虏，随后又被杀死，田丰又因为内斗被袁绍自己处死，官渡一战袁绍可谓是丢光了家底。
刘备在夷陵之战的失败，与袁绍不相上下，张南、冯习、傅肜与沙摩柯等将战死，黄权投降曹魏，马良在武陵被吴军杀害，杜路、刘宁等将投降吴军，刘备提拔起来的新一代将领，在夷陵之战中损失惨重，一举葬送了蜀汉强盛的希望。
曹操本身的军事才能，远不是袁绍、刘备可以比拟的
曹操的崛起和强大，不仅仅是属下谋士的谋划，更是曹操自身军事才能的卓越表现，曹操非常喜欢钻研兵法，熟读孙武、吴起等前代的兵法著作，并根据自己的作战经验，写成《兵书接要》一书。
而且在曹操之前，《孙子兵法》并非目前传世的十三篇，而是有八十二篇，曹操从中精选十三篇进行注解，开创了《孙子兵法》十三篇传世的先河。
在用兵方面，史称他"行军用师，大较依孙吴之法，而因事设奇，谲敌制胜，变化如神。自作兵书十万余言，诸将征伐，皆以新书从事，临事又手为节度，从令者克捷，违教者负败"。
所以说在军事才能上，曹操是理论和实战都非常过硬的选手，相比刘备和袁绍，一个以仁义见闻于世，一个以世家大族笼络人心，在军事才能上相比于曹操就显得比较弱势了!
