亲西方信源描绘的巴赫穆特地区地图
尽管乌克兰高层内部还在纠结要不要撤，美国方面干脆直接开始淡化乌军撤退的重要性。
《金融时报》报道称，3月6日，奥斯汀在前往约旦开启"中东行"的途中向记者表示，乌军撤离巴赫穆特并不意味着"改变了这场战斗的局势"，如果乌克兰决定重新部署到巴赫穆特以西的地区，"我不认为这是一场行动或战略上的挫折"。
有分析人士认为，尽管乌军对俄军的进攻中的损失并不大，但就在乌克兰准备发起反攻之际，这场战斗可能已经削弱了其作战能力。
不过，奥斯汀却对乌军的能力颇为自信。他称，美国正在训练乌克兰军队，乌军的反攻准备工作进展顺利，"说到底，乌克兰人将拥有相当不错的作战能力"。
在谈及俄雇佣兵集团"瓦格纳"时，奥斯汀则认为，该集团比俄罗斯军队的整体表现要"更有效一点"，"我们没有看到俄罗斯军队的出色表现。"
美国防长奥斯汀
