去年夏天，日本前首相野田佳彦在日本众议院发表演讲时问听众："日本有多少个岛屿？"会场中一时竟无人应答，于是《环球时报》驻日本特约记者小声说了句："有6000多个。"野田佳彦听到很兴奋地表示："对，对，我们日本有6000多个岛屿，我也是当首相的时候才搞清楚的。"然而，日本国土地理院日前公布的最新岛屿数量竟然是14125个！这个数字比日本海上保安厅在1987年公布的6852个岛屿多出了一倍多。
岛屿的意义是水域权利
"日本刚刚发现了7000个岛屿，"美国有线电视新闻网（CNN）3月2日报道说，日本重新清点了自己的岛屿，发现比上一次清点时多了7000多个。
《日本经济新闻》3月1日称，1987年公布的数字，是日本海上保安厅以1比25000比例尺的海图为标准，人工筛选出了周长在100米以上的岛屿。而本次测量，是日本国土地理院基于航空照片和卫星图像的电子国土基本图，使用电脑自动计算出来的。负责该项目的政府官员解释说，由于测量技术的发展，包括航空照片分辨率的提高，使得岛屿数量多了一倍。即便这样，日本国土地理院还在2月28日对NHK电视台的记者表示，人工填海造地的岛屿、湖心岛和河中沙洲还不包括在这个数字内。该机构同时强调，这个统计结果对日本的领土或领海面积"没有影响"，日本"国界线上的岛屿"数量也没有变化。
美国知名科技博客网站Gizmodo3月3日称，过去35年内的火山爆发也是促成日本新岛屿形成的原因。文章同时认为，日本的岛屿数量具有"国际意义"，因为岛屿可以"准确描述日本以及其他国家在该地区水域内的权利"。
冲之鸟礁果然被算上了
日本海洋问题专家山田吉彦2日对日本《新潮周刊》表示，"长期以来，人们都知道包括小沙洲在内，日本有10万多个岛屿。如今，随着卫星测量技术的发展，准确识别离岛并不困难，岛屿的数量增加到1.4万多个，其中应该包括日本最南端的冲之鸟。"
果然，在日本南端国界线上的冲之鸟礁被日本"双标"了，据《读卖新闻》透露："尽管'冲之鸟'周长不足100米，这次也被计算在内了。"
根据《联合国海洋法公约》，岛屿是四面环水、在高潮时高于水面的、自然形成的陆地区域。但是，不能维持人类居住或本身经济生活的岩礁，不应有专属经济区或大陆架。
