2月初，在美国防长奥斯汀访问菲律宾后，两国国防部发表联合声明称，再增加菲国内"战略地区"的4个军事基地供美军使用，加上此前的5个基地，这意味着美军将能够轮换驻扎菲律宾境内共9个基地，并在这些地点兴建军事设施、存放和部署武器。
外界注意到，对于美国扩大在菲律宾的军事存在，菲律宾政界不少人士表示反对。据海外网援引彭博社的报道，菲律宾国会外交关系委员会主席、参议员伊米·马科斯日前在一场听证会上质疑为何要给予美国更大的军事准入权，并表示，扩大美军驻扎并不能加强菲律宾的防御。卡加延省省长曼努埃尔·曼巴则表示，该省居民唯一的希望就是领土上没有外部势力驻扎，如果外部势力进驻，居民们将寝食难安。
