对于美海军在南海大秀肌肉，中方多次明确表示反对。中国外交部发言人汪文斌就曾表示，希望美方停止在南海耀武扬威，为维护地区和平与稳定发挥建设性作用。
外界还注意到，在好言相劝的同时，解放军对于美军在南海耀武扬威的做法也多次进行了回击。1月中旬，在"尼米兹"号航母打击群进入南海开展行动之际，"人民海军"微信公众号曾发布一则山东舰编队的动态称，编队在南海海域进行了实战化对抗演练。当时，披露的画面显示，隆冬时节，地点南海某海域，由多艘不同型号舰艇、数十架各型战机组成的山东舰编队在此摆兵布阵。这是一次实兵"背靠背"对抗演练，此次训练，山东舰编队深入开展海面、空中、水下等多兵种、跨领域、高难度立体攻防作战科目专攻精练。
