据美国政治新闻网Politico报道，通过和多名西方军队官员和外交官的交谈得知，在乌克兰和波罗的海国家的推动下，西方内部确实已经在讨论向乌克兰提供战斗机的可能性。
目前美国尚没有明确表态。由于F-16由美国生产，因此即使有国家愿意向乌克兰提供这款战斗机，也必须要美国同意才行。
美国副国家安全顾问乔纳森·芬纳26日对外媒表示，美国和盟友讨论提供战斗机需要"非常谨慎"，"我们没有排除任何特定的（武器）系统。我们一直试图让援助的力度和乌克兰的战况相匹配。"
北约内部意见也并没有统一。19日，荷兰副首相兼外交大臣胡克斯特拉表示，如果乌克兰政府提出要求，荷兰政府将以"开放的心态"考虑向乌克兰提供F-16战斗机。德国总理朔尔茨则在25日明确表示，"不会有战斗机送往乌克兰，这一点很早之前就说的很清楚了，包括美国总统也是这么说的……这一立场完全没有改变，也不会改变。"
因为担忧俄乌冲突升级招致俄罗斯激烈回应，此前西方国家围绕是否向乌克兰提供主战坦克经历了长时间的争论，而提供战斗机的争议性更大。然而，从俄乌冲突爆发以来，西方国家对乌克兰的武器援助经历了一个逐渐升级的过程，援助战斗机也不再是一个绝对的禁忌。
一名欧洲国家资深外交官对美国政治新闻网Politico表示，2022年俄乌冲突爆发后，西方国家达成了一项默契，即不会一下子就向乌克兰提供全面的武器装备，以免引发俄罗斯包括核武器在内的强烈回应手段。该外交官表示，西方的策略是缓慢升级支援力度，从一开始的反坦克导弹"标枪"，到"毒刺"防空导弹，再到"海马斯"火箭炮，再到近期的"爱国者"导弹和主站坦克。他预测，向乌克兰提供战斗机只是"早晚的问题"。
一名乌克兰空军飞行员上个月对路透社表示，因为预计乌克兰将会收到F-16等西方战斗机。他的很多同事近期都在利用空闲时间学习英语。
《每日经济新闻》记者注意到，北约成员国及其他多国国防部长2月份将在德国拉姆施泰因美军基地再次召开峰会。外界普遍预计，对乌克兰的飞机和空中支持将是讨论的焦点。
F-16或将提升乌空军力量，但并非"灵丹妙药"
美国F-16战斗机最早于1970年开发，具有极高的敏捷性，能够携带6枚空对空或空对地导弹。目前，欧美国家正在采购最新的F-35战斗机，替换逐渐老旧的F-16战斗机。乌克兰空军的战斗机多为苏联时期的产物，因此获得F-16将给乌空军带来明显的提升。
英国皇家联合研究所的资深研究员、挪威皇家空军学院教授Justin Bronk认为，西方战斗机将极大提升乌克兰空军的空对空打击能力，对空对地打击能力也有潜在的大幅提升，但并非"灵丹妙药"。
他在推特上表示，西方国家的战斗机也将受到俄罗斯的地对空导弹的严重威胁，因此在贴近前线时只能以非常低的高度飞行，这将严重降低有效的导弹射程，并限制了打击目标的选项。
社交媒体截图
Justin Bronk认为，受俄罗斯防空能力限制，乌克兰的西方战斗机群组飞到俄罗斯领空只是"幻想"。在可预见的未来，F-16大部分时间将主要发挥防御的作用，用来击落俄罗斯导弹和防御跨过前线的俄罗斯战斗机。
乌克兰要充分利用F-16的潜力还需要面临很多物流和技术问题。
首先是跑道问题。F-16战斗机需要很长的高质量跑道，这是乌克兰目前缺乏的。假如乌克兰要修建跑道，俄罗斯方面很容易就能侦测到，并对其展开打击。
另一方面，F-16的日常维护也是一个大问题。Justin Bronk表示，F-16战斗机非常复杂，特别是软件方面。F-16在设计上与乌克兰军队熟悉的米格-29和苏-27战斗机也非常不一样，培训维护技工需要数个月的时间。假如派西方的合同雇工到乌克兰负责日常维护，他们将面临被俄罗斯攻击的危险。
此外，飞行员的培训也需要时间。Justin Bronk预计，即使飞行员非常熟悉苏式的战斗机，也需要数个月的培训才能熟练掌握F-16的操作。
据乌克兰"陆军信息"网站当地时间24日报道，乌克兰空军司令部发言人尤里·伊格纳特表示，乌军飞行员已经前往美国，且用于培训这些飞行员的资金已经分配到位。此外，可能会提供给乌克兰的战机型号和相应的人员培训条款也已确定。不过，尤里·伊格纳特并没有透露具体的飞机型号，也没有提供任何交付或培训时间表。
