2米多高爱尔兰巨人骨架被撤展背后:一场持续200多年的悲剧(3)

2023-01-17 13:53     英国那些事儿

就这样他又等了4年,直到人们已经逐渐忘记了查尔斯的存在,他才将查尔斯的骨头重新组装起来,放在他的展览馆里展出。

几年后,约翰去世了,查尔斯的骨架又被赠予皇家外科医学院,安置在旗下的亨特里安博物馆当中,一直公开展览到2017年。

这期间,来访者络绎不绝,也给博物馆带来了许多收益。

(来访的英国女王)

更重要的是,查尔斯的骨骼真的为科学研究做出了巨大的贡献。

1909年,著名的美国外科医生哈维·库欣检查了查尔斯的骨骼,发现他头骨中的垂体瘤导致了他的异常生长。

这一发现使垂体肢端肥大症和巨人症的患者得以被理解和治疗。

(其中就包括了查尔斯的远房亲戚)

2011年,英国内分泌学教授玛尔塔·科博尼茨通过对查尔斯的牙齿进行DNA分析,确认了一种基因突变,这种突变可能导致垂体腺瘤,进而导致脑垂体比正常人多分泌50倍的生长激素。

因为这些发现,博物馆也说,

"我们无法预见基因和骨骼分析技术的发展方式,在未来,查尔斯的骨骼也许可以让人更好地了解垂体性肢端肥大症和巨人症的原因。"

但与此同时,在科技伦理学越来越得到发展的今天,也有越来越多的人表示,应该尊重查尔斯的遗愿,该让他的骸骨得到安息。

2011年,伦敦大学玛丽皇后学员医学伦理学名誉教授在《英国医学杂志》上呼吁博物馆停止不道德地展出查尔斯的骨骼,并要求按照查尔斯的意愿,将其沉入大海。

文章认为,如今查尔斯的DNA已经被提取并足以用于接下来的研究,是时候尊重查尔斯的意愿了。

2011年,有媒体对查尔斯骨骼的处置方式发起了公投,超过68%的人支持不再继续展出查尔斯的骨骼,超过55.6%的人希望将其海葬。

后来,又有媒体对查尔斯的家乡进行了访问,要求博物馆撤下查尔斯的骸骨,将其海葬或者葬在家乡的"巨人之墓"当中。

记者作家温迪·摩尔 (Wendy Moore) 在其作品《持刀人(The Knife Man)》(约翰·亨特的传记)中讲述了约翰对查尔斯的伤害,他认为,查尔斯应该得到一个体面的葬礼:

"我理解博物馆的困难--对查尔斯骨骼的研究产生了新的进展,这可能会在未来造福其他患者。

但查尔斯非常明确地拒绝了被解剖和展示。

他害怕解剖学家,并恳求他的朋友们确保他逃过解剖。

现如今,同意是医学伦理的基石。如果今天有人拒绝同意在他死后被解剖和展示,这些愿望将得到尊重。

没有理由仅仅因为查尔斯生活在更早的时代就剥夺他的权利。

经过200多年的展示,是时候尊重查尔斯的意愿了。"

最终在2023年1月11日,亨特博物馆宣布查尔斯的骨骼正式退出公开展览,取而代之的,是约翰·亨特的一副油画肖像,在这幅画的右上角,查尔斯的脚悬挂在亨特的身旁……

如今,爱尔兰巨人查尔斯终于结束了他持续了200余年的痛苦,祝福他终于获得了期待已久的宁静……