为了挽救三艘耗资巨大的朱姆沃尔特级导弹驱逐舰,美国海军在去年确认了将会对其进行现代化改装,改装的重点将会放在搭载高超音速武器上。
根据计划,改装后的朱姆沃尔特级导弹驱逐将搭载美国海军主导的CPS高超音速导弹项目(常规快速打击项目。而原设计的MK57垂直发射系统装不下CPS,因此朱姆沃尔特将会取消一座"先进火炮系统"以容纳4个弗吉尼亚级核潜艇同款的直径为87英寸(约2210毫米)的发射管,每个发射管中容纳3发CPS导弹(如图)。
图:朱姆沃尔特级驱逐舰加装CPS高超音速导弹的示意图 图片来源:海军新闻网
报道称,按照这个标准改造的朱姆沃尔特将会能够容纳12发CPS高超音速导弹或28发战斧导弹。经过改装的朱姆沃尔特驱逐舰可以发挥的作用大幅提高,起码比之前的毫无用处的"先进火炮系统"要好一些了。
根据福布斯杂志在去年11月披露的消息,美国海军计划在2030年之前完成朱姆沃尔特级驱逐舰和10艘弗吉尼亚级核潜艇的改装、建造工作,届时美国海军将会具备144发CPS高超音速导弹的能力。
在去年11月17日,美国海军海上系统司令部发布了一份名为ZEUS的针对朱姆沃尔特级驱逐舰的升级方案,在该方案中朱姆沃尔特将会换装更先进的SPY-6相控阵雷达系统,加装高超音速导弹发射能力,将朱姆沃尔特级上诸多"独特且先进"的系统换成和多数海军舰艇相同的更加通用的系统。
而此次授予亨廷顿英格尔斯的合同,就是针对两艘朱姆沃尔特级驱逐舰进行前期规划工作,将海军对于朱姆沃尔特级驱逐舰的ZEUS计划进行细化并且落实在图纸上,在今年年底回复美国海军的需求以推进朱姆沃尔特级的进一步改装工作。