《华盛顿邮报》称，麦卡锡在16年前刚进入国会时就热衷于"拉关系"，他致力于和同事套近乎，牢记他们配偶、孩子的姓名和生日，更时常在国会健身房等非工作场合创造"偶遇"，与同事攀谈交心。就连党内的竞争对手都不禁慨叹，麦卡锡算得上是一个"人际关系大师"。然而，麦卡锡凭借这些手段也打造出一个尴尬的"人设"--受欢迎却不受爱戴，更不具备作为政治领袖的威严。在一些资深共和党议员看来，麦卡锡本质上就是个没立场、没有实质性的政策理念，只喜欢玩弄权术的庸碌政客。一名曾在众议院工作的知情人士对媒体称："人人都知道这句话：麦卡锡真正关心的只有他自己，他的专长就是'能屈能伸'--对他而言，根本不存在底线、政治信仰、不可侵犯的原则问题这些概念，他所要做的就是尽可能地迎合党内。"
还有共和党人认为，麦卡锡对民主党的态度过于软弱。"美国之音"称，在党内反对者看来，麦卡锡的所作所为压根儿就不符合保守派的政治理念，认为他对拜登政府的执政纲领作出太多妥协，是一个"失败的反对党领袖"。
麦卡锡与前总统特朗普的"相爱相杀"，更彰显他作为"政治投机派"的真实底色。"商业内幕"网站称，特朗普在总统生涯晚期与麦卡锡的矛盾加深，曾私下里称麦卡锡是个"蠢货"。国会山骚乱事件发生后，麦卡锡曾致电共和党人痛斥特朗普煽动暴乱，并表示将要求特朗普辞职。然而麦卡锡很快发现，当时众议院内仍有130多名共和党议员相信特朗普有关大选结果的说法，于是他对特朗普的态度来了个180度大转弯。骚乱事件发生后不到一个月，麦卡锡高调现身海湖庄园，与特朗普亲切合影。"商业内幕"称："麦卡锡需要的是共和党的支持，更需要特朗普的支持。所以，他跑去亲吻了'权力戒指'。"之后在国会的调查中，麦卡锡更是公开维护特朗普，称特朗普对支持者发起骚乱一事"并不知情"。
