新加坡《联合早报》称，马科斯就任总统以来，一直主张菲律宾将持续当所有人的朋友，不与任何人为敌。菲律宾在持续深化与美国同盟关系的同时，也致力维系与北京的关系。不过，美国似乎并不想让菲律宾跟中国走得太近，频繁利用南海问题挑拨两国关系。19日，美国国务院发言人普赖斯再度就南海问题发表声明，声称美国将与菲律宾一道，维护"基于规则的国际秩序和国际法所保障的南海航行自由"。彭博社还在20日炒作中国正在南海多个无人岛礁填海造地，并宣称菲律宾外交部表示"严重关切"。对此，中国外交部发言人毛宁21日在例行记者会上回应称，彭博社有关消息纯属无中生有。
广西民族大学东盟学院副院长葛红亮告诉《环球时报》记者，西方媒体又开始炒作所谓南海岛礁建设问题，将矛头对准中国，而且这种炒作恰恰在马科斯访华之前，其目的不言自明。此外，中国与东盟国家关于"南海行为准则"的谈判明年将进入关键阶段，因此也要注意到针对中菲之间摩擦的舆论炒作或许有更大的目标。
葛红亮说，"我们需要明白，菲国内在南海议题上也存在讨论"。南海问题虽然不是中菲关系的全部，却也是避不开的话题。在这种情况下，如何在确保中菲合作大局的前提下，妥善处理双边南海议题分歧，是至关重要的。这亟需双方高层加强政治引领，持续推动中菲就南海议题分歧进行有效和深入的对话。
