难民营里走出来的巨星
1992年，年仅7岁的莫德里奇就展现出过人的足球天赋。
正是在这个时期，同样在难民营里避难的扎达尔足球俱乐部教练托米斯拉夫·巴西奇发现了莫德里奇。"我们在那里发现了一个孩子，他会踢着球绕过整个旅馆的停车场。对于一个7岁的孩子来说，他太瘦弱了，但他的天赋就在那里摆着，没人会错过。"
12月5日，克罗地亚队球员莫德里奇在比赛中控球。 新华社发
1997年，12岁的莫德里奇接到了哈伊杜克俱乐部的试训邀请，却由于矮小瘦弱，被俱乐部拒绝。15岁那年，莫德里奇进入克罗地亚豪门萨格勒布迪纳摩俱乐部的青训梯队，正式成为一名职业球员。
2008欧洲杯预选赛，莫德里奇率领克罗地亚队主客场双杀英格兰，从那时起，他真正进入各大豪门的视野。
同年，热刺花1650万欧元签下莫德里奇，并签下6年合同，追平热刺队史最高转会费纪录。莫德里奇身高1.72米，身体瘦弱，在人高马大的世界足坛，并不被看好。加盟初期，他就受了膝伤，一度被媒体评价为"纸片人"。
莫德里奇回应说："外界的批评会推动我前进，我要证明他们都是错的。也许我看起来瘦弱，但我的精神和身体都非常强壮。"
2012年夏天，莫德里奇以3000万欧元的身价加盟皇马，走上了更大的舞台。在这里，他成长为世界足坛个人综合能力最出色的中场球员，也成为皇马欧冠三连冠的关键人物。
5月4日，皇家马德里队球员莫德里奇（右）与曼城队球员德布劳内在比赛中拼抢。 新华社发
2018年俄罗斯世界杯，莫德里奇迎来职业生涯最辉煌的时刻。33岁的他率领球队一路过关斩将，3场淘汰赛，克罗地亚队都曾面临0∶1落后的局面，但是他们实现了逆转。虽然克罗地亚队决赛2∶4输给法国队，但这个成绩已经创造了历史，莫德里奇也成了克罗地亚人心目中的英雄。
同年，莫德里奇达到个人荣誉的巅峰，包揽欧足联最佳球员、金球奖和世界足球先生三大奖项，打破了梅西与C罗绝代双骄的垄断。
瘦小的扎达尔放羊少年的故事传遍世界的每个角落。莫德里奇说："在我的人生和职业生涯中，没什么是轻而易举的。"
