其次，伊朗迎来政权交替的关键期。莱希等人遇难后，不少伊朗网民在社交平台上质疑，为何其他两架直升机能够安全返回，总统专机却失事？这些言论表明最高领袖的继承人之争进入了白热化阶段。哈梅内伊的继任人选是一个涉及宗教政治权力传承的关键问题，哈梅内伊的身体健康状况以及年龄早已引发了关于谁将成为下一任最高领袖的猜测和讨论。但是，伊朗政府一直保持对领袖的选举程序的机密性，因此外界很难准确预测。
莱希遇难之前，媒体认为最有可能继任最高领袖职位的有两位，其一是莱希，其二是哈梅内伊的儿子莫杰塔巴。莫杰塔巴负责伊朗多个安全和情报部门，西方媒体认为他是哈梅内伊的"守门员"，并且他与伊朗伊斯兰革命卫队也保持着不错的关系，似乎他成为下任最高领袖的概率在大增。
事实上，决定谁能成为最高领袖继承人的关键在于哈梅内伊本人，但影响哈梅内伊决定的是伊朗派系政治势力之间的力量对比，如保守派、改革派和伊斯兰革命卫队等角力妥协后的结果。
总体而言，伊朗当前及今后政治的种种迹象，都必须置于哈梅内伊如何选择继承人的背景下进行分析。伊朗政治能否"软着陆"，也在于伊朗各方势力能否达为较为一致的共识。
