沙利文赶紧报告后，拜登才知道奥斯汀住院了
但直到1月4日，国防部（五角大楼）才通知白宫，美国总统国家安全事务助理沙利文大吃一惊，赶紧报告拜登。拜登这时候，才知道奥斯汀住院了，而且住进了ICU。
1月5日晚，五角大楼对外公布了信息，在发布新闻稿15分钟前，通知了国会。国会议员们在震惊之余，更感到难以置信。
美国参议院军事委员会首席共和党籍议员威克，就指责五角大楼"蓄意隐瞒"奥斯汀的健康状况，"令人震惊地无视法律"。
直到目前，奥斯汀虽然已经出了ICU，但仍在住院治疗。对于外界的强烈批评，他宣称对此"承担全部责任"。
但关键，这不是国防部长生个病那么简单。
用美国媒体的话说，奥斯汀掌控的是全世界最强大的军队，而现在美国正深陷中东危机之中，关键时刻，国防部长居然脱岗了，而且住进ICU，总统、国会统统不知道。
美国军方知道吗？
根本也不知道。看美国媒体的报道，直到国防部发布新闻稿前，很多五角大楼高级官员还以为，奥斯汀去度假了。
国防部二号人物希克斯，一度代行防长的职权，但她当时甚至都不在国内，而是在波多黎各度假。
而按照CNN的报道，直到奥斯汀住进ICU两天后，希克斯才知道实情。美国陆海空等军种的负责人，也差不多同时才知道，奥斯汀住院了，而且病情还很严重。
