【文/观察者网 王世纯】加班数周以后，美国海军"福特"号航母终于准备撤出中东了。
据美国广播公司（ABC）网站2023年12月31日独家报道，两名美国官员告诉ABC，美国海军"杰拉尔德·R·福特"号航空母舰（CVN-78）战斗群将在"未来几天"离开地中海东部，按照原计划返回弗吉尼亚州诺福克母港，以为未来的部署做准备。
这意味着在美军中东热点地区水域部署的海军力量有所减少。在"福特"号离开以后，美军只剩下"艾森豪威尔"号航母（CVN-69）一艘航母独自在中东地区执勤。尽管如此，这两名美国官员强调，"福特"号离开以后，美国海军仍然有足够的巡洋舰和驱逐舰在中东地区维系威慑。
在东地中海执勤的"福特"号航母 图源：美国海军
去年5月初，美国海军"福特"号航母从弗吉尼亚州母港诺福克海军基地出发，开始舰龄生涯中第二次作战部署。这也将是"福特"号航母在服役将近6年后首次真正意义的实战部署。该舰在执勤5个月以后遇上了"阿克萨洪水"事件。
随后10月8日，尽管"福特"号的作战部署已接近尾声，但美军仍调遣该舰到地中海东部。对此，奥斯汀当时表态称，派遣"福特"号航母是美国对以色列"坚定不移的支持"，美国采取的措施是为了"加强地区威慑力"。
去年12月，美防长奥斯汀连续三次延长了"福特"号航母的部署时间，以在该地区局势高度紧张的情况下保持威慑作用。最终"福特"号航母在东地中海地区渡过了2023年的圣诞节，该舰的舰员依照美国海军传统享用了"加班福利"--牛排和奶酪龙虾。
这位美国高级官员强调，"福特"号航母的离开是按照计划的，即使"福特"号离开该地区，美国仍将在该地区拥有很多军事能力和灵活性，包括在地中海和中东部署更多的巡洋舰和驱逐舰。
美军方面则不予置评，美国国防部发言人在接受采访时表示："我们今天没有什么要宣布的。"
访问希腊的"福特"号航母 图源：社交媒体
