墨子巡天望远镜主镜口径为 2.5 米，采用国际先进的主焦光学系统设计和主镜主动光学矫正技术，可实现 3 度视场范围内均匀高像质和极低像场畸变成像，配备 7.65 亿像素大靶面主焦相机，具备大视场、高像质、宽波段的特点。
墨子巡天望远镜通光面积大、杂散光少，系统探测灵敏度高，具备强大的巡天能力，能够每三个晚上巡测整个北天球一次，为北半球光学时域巡天能力最强设备，其核心科学目标为搜寻、监测天文动态事件以及开展时域天文观测研究。
中国科学院紫金山天文台青海观测站总工程师娄铮此前表示，目前的工作是优化望远镜的成像质量，仍需进一步优化其指向跟踪性能。而当"墨子"正式投入观测之后，它可以探测一些非常暗弱、遥远的天体信号，包括河外星系、星系团等天体信号。
IT之家注：青海冷湖天文观测基地位于青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市冷湖镇赛什腾山，平均海拔约 4000 米，这也是东半球唯一一个世界级天文台，曾于 2021 年登上顶级学术期刊《自然》-- 中国研究团队发表了一项研究，题为《青藏高原上的冷湖天文台址》（Lenghu on the Tibetan Plateau as an astronomical observing site）。
该基地具有植被稀少、空气稀薄、人工灯光污染少等条件，也是亚欧大陆上最优质的天文台选址之一。
