【观察者网 讯】综合美国当地媒体报道，当地时间（美国太平洋时间）11月10日上午，美国空军下一代轰炸机B-21"突袭者"在加利福尼亚州帕姆代尔的美国空军第42工厂机场首飞。该机在起飞升空后没有返回本场，而是直接前往附近的美国空军爱德华兹基地着陆。
航空摄影师马特·哈特曼在其个人社交媒体账号上发布了其拍摄到的B-21首飞视频和照片，视频中显示，刚刚起飞的B-21原型机正在爬升，并由一架F-16战机伴飞，出于新型飞机首次试飞时的普遍惯例，首飞中的B-21全程未收起落架。
由马特·哈特曼拍摄到的B-21首飞视频
马特·哈特曼在其个人社交媒体账号上发布的照片
其他来源的部分照片中则显示，进行首次试飞的B-21在其机头偏左处安装了试飞用空速管（在完成相关试飞科目后会拆除），并在其机尾偏左侧部位牵出一根约为机身2-3倍长度的线缆，其末端带有一装置，其用途暂时不明。
首飞中的B-21，机头左侧装有临时试飞空速管，机尾有不明用途的线缆及拖曳设备 图片来源：美国"动力"（The Drive）网站"战区"（The WarZone）频道
图片来源：社交媒体
美国空军发言人安·斯特凡内克在一份发送给媒体的声明中证实了B-21的首飞，声明中表示，B-21正在进行飞行测试，飞行测试由美国空军测试中心及第412测试联队的B-21联合测试部队负责，B-21的试飞是测试活动中的关键一环，旨在构建具有"生存能力、长航程及穿透性打击能力"（的新飞机），以"阻止针对美国及其盟国、合作伙伴的侵略和战略攻击"。飞机制造商诺斯罗普·格鲁曼则在其官网上当天发布的专题页面中表示，B-21是世界上"第一架升空的第六代飞机"。
B-21的前身是美国空军LRS-B（远程打击轰炸机）项目，诺斯罗普·格鲁曼于2015年获得项目合同，2016年正式定名为B-21，去年12月2日，B-21在诺斯罗普·格鲁曼位于美国空军第42工厂的生产设施中举行揭幕仪式。
2022年12月2日，首架B-21原型机举行揭幕仪式
在今年7月，诺斯罗普·格鲁曼对外表示，正在地面调试中的B-21已经"成功开机"，10月25日，美国空军表示B-21已经进入了地面滑行测试阶段，而就在几乎同时，互联网上也开始流传一张正在地面测试的B-21照片，首次曝光了B-21的尾部外观特征。
上月下旬，B-21尾部外观首次曝光 图片来源：社交媒体
按照前美国空军参谋长于2019年7月的表态，B-21起初曾计划在2021年12月首飞，但在包括新冠病毒大流行、供应链及劳动力短缺等多种因素的共同影响下，推迟了近2年左右，不过还是实现了美国空军部长在今年3月表态的"年内首飞"这一目标。
美国媒体的相关报道还透露，首批用于试飞的B-21原型机共有6架，其余5架正在诺斯罗普·格鲁曼第42工厂的生产线上处于不同的制造阶段，如果一切顺利，第一架正式投入使用的B-21"将于2020年代中期开始服役"。
