分析人士认为，山东舰在这次训练期间维持了日均超过60架次的舰载机出动率，远超同为滑跃式航母的俄海军"库兹涅佐夫"号的出动效率，与采用弹射器的法国"戴高乐"号核动力航母在实战中的表现基本相当。同时，今年4月山东舰首次前出西太平洋进行远海训练时，在近一个月的部署期间，日本防卫省一共观察到约620架次的舰载机起降。由此可见，山东舰在今年的训练中已取得大幅进步。
"菱传媒"称，山东舰编队于6日从西太平洋返回，穿越台湾南端的巴林塘海峡后，沿着菲律宾领海外侧，经由东沙岛往南海方向航行，随后再转向香港海域，并在8日下午6时许，由南往北进入台湾海峡南端。报道称，"这是山东舰首次在完成远海长航后，并未返回海南岛驻地，反而进入台湾海峡，继续执行绕台航训"。
对于山东舰编队的行踪，尽管台军宣称"已运用联合情监侦手段，绵密掌握海空域动态"，但外界质疑声四起。岛内媒体7日爆料称，台军近来多次未能掌握解放军动态，"例如9月中旬山东舰由日本冲绳南方的太平洋一路南下穿越巴士海峡，但台'军情局'事前完全不知情，直到日本防卫省公布消息后，才向上级提交报告。"台湾军事专家吕礼诗8日承认，当前解放军的舰艇数量之多，很难掌握动向。他表示，如果山东舰这次不是像外界猜测的那样北上返回大连军港，而是继续绕台执行联合战备警巡，"将会对台湾社会和大选造成什么影响？"
