此前国防部发布的信息显示，包括澳大利亚、柬埔寨、智利、法国、印度、印度尼西亚、日本、韩国、俄罗斯、美国、巴基斯坦、英国等29个国家的海军（海上防务部门）将派代表团参会。据俄罗斯卫星网报道，俄海军总司令亚历山大·莫伊谢耶夫将率团到访中国，并与中国海军司令部和其他国家海军司令部的代表举行双边会议。香港《南华早报》引述外交消息人士的话报道称，美国太平洋舰队司令斯蒂芬·克勒将率领代表团参加此次年会。分析人士认为，克勒的出席凸显美中各级军事官员加强交流合作、减少误判的必要性。另据日本广播协会电视台报道，原计划来华参加年会的日本海上幕僚长酒井良，因为本国21日发生两架自卫队直升机坠机一事，宣布取消中国之行。
一些媒体在报道中提到，本届年会的举行正值美菲年度"肩并肩"联合军演启动。路透社引述中国专家的话认为，"当美菲进行防御性演习时，这不是问题。但当这些演习变得具有攻击性并对邻国构成威胁时，我们不仅要保持高度警惕，还要作出反应"。不过，报道称，美中两国都寻求恢复军事关系，两国防长上周刚刚进行了近两年来的首次通话。在此之前，美国和中国军方官员还在夏威夷会面。
军事专家张学峰21日接受《环球时报》记者采访时表示，中方再度举办西太平洋海军论坛年会，有助于在一些敏感、受到普遍关注的问题上正本清源，澄清事实。一段时间以来，美国在中国周边拼凑小圈子，煽动分解对抗；一些国家大力发展军力，却拿中国说事；有的国家不远万里堵在中国家门口搞侦察，却对中国的合法合理合情而且克制的驱离倒打一耙。问题的根源其实是域外国家的过度介入。中方通过举办此次年会，可以在这些问题上传递中国声音。而且通过此次年会，各方可以开诚布公，充分沟通，避免误判和意外事件发生。
