在经历了相互疏远的阶段后，首尔和北京寻求恢复关系。令人遗憾的是，这种努力是在中美关系缓和之后而不是之前。如果首尔能采取主动，或许就能摆脱有关韩国追随美国的印象。
美中两国需要彼此，美中只要一方发出呼叫，另一方就会回应。它们的军队还将重新建立联系，以防止发生意外冲突。然而，两国将保持斗争，争取其他国家站在自己一边。正是在这样的背景下，中国向韩国伸出手。首尔应该握住这只手。问题是如何更好地握住，这绝非易事。首尔不能离北京太远，但也不能太近。
过去的经验表明了这一点。2015年9月，朴槿惠成为唯一在天安门观看中国军队阅兵的美国盟国领导人。次年，她部署了同样可以针对中国的导弹防御系统，从而惹怒了北京。继任者文在寅试图恢复与北京的关系，但没有完全成功。
这一切都表明，韩国在处理与中国及朝鲜的关系时应该更加一致、自主和灵活。首尔绝不能让与它们的分歧变得结构化、复杂化和意识形态化。价值观和原则固然重要，但绝不是全部。当前美中关系缓和，对首尔来说既是机遇也是考验。尹锡悦政府不仅要正面与中国打交道，而且要讲究技巧。
