首场辩论的细节
据美国广播公司（ABC）报道，拜登和特朗普两人在辩论开始时没有握手。该媒体称，这似乎打破了传统，但此前也曾出现过辩论双方不握手的情况。
比如在2020年疫情期间，他们两人当时辩论就没有握手。在2016年特朗普与希拉里辩论时也没有握手。
美联社总结辩论前半个小时的双方表现，称"声音嘶哑的拜登给出了杂乱无章的回答，有时在为自己的政策和记录辩护时语无伦次。
据《华尔街日报》报道，拜登竞选团队中一位熟悉拜登健康状况的消息人士说，拜登感冒了。他声音沙哑，开始辩论时还咳嗽了一下。过去一周，他一直在戴维营为辩论做准备。报道称，拜登在辩论中几次出现结巴的情况，似乎是失去了思路。
美联社报道称，特朗普则在经济、堕胎和北约成员国国防开支等问题上撒谎。
美联社表示，拜登和特朗普两人在辩论中还互相进行了激烈的人身攻击。拜登表示，"特朗普在公共场合猥亵女性，做了一系列的事，比如在妻子怀孕期间与艳星发生性关系，你要为此支付多少亿美元的民事罚款？你的品行就跟野猫差不多。"特朗普也被拜登的言论激怒，反驳道："我没有和艳星发生过性关系。"特朗普称拜登是"我们国家历史上最糟糕的总统"。而拜登显然被特朗普的言论激怒了，他谴责了特朗普"报复"政敌的言论，并强调特朗普眼下官司缠身。
媒体ABC评论道，两人都重申了他们此前在竞选演讲中无数次宣扬过的立场。相反，在此次辩论中，他们的主要焦点放在批评对方过去的言行并进行人身攻击上。
辩论影响几何？
美国于1960年总统选举开始举行候选人电视辩论。60多年来，总统候选人电视辩论一直是选战阶段最受关注的环节之一，观众人数众多，影响力广泛。2020年，观看特朗普同拜登"失控、混乱"的首场电视辩论观众人数达7310万。
美国阿肯色大学政治学教授帕特里克·斯图尔特认为，尽管技术进步和媒体发展让人们获取信息的方式发生变化，但电视辩论仍为候选人介绍自己及其政策主张提供了"不可比拟的机会"。
考虑到美国政治极化程度之深，加利福尼亚大学洛杉矶分校政治学学者琳恩·瓦夫雷克表示，今年总统候选人电视辩论最多只是"适度"左右选民的偏好，但由于两大阵营差距很小，即便是极少数选民态度发生变化也可能影响选举结果。
