当代战争早已不是古代那种"万马奔腾、刀光剑影"的模样,新时代的战争讲究"无接触"、"不对称"。
尤其是无人化作战,更成为各国竞相发展的"香饽饽"。
就在近日,美国的一项代号为"复制者"(Replicator)的无人化部分作战计划被曝光,大有要在台海地区搞事情的节奏!
据多家外媒报道,美国国防部副部长希克斯(Kathleen Hicks)去年8月提出"复制者"计划,目标是在18至24个月内,在多个领域生产、交付和部署数千个无人作战系统,打一场全新的"无人战争"。
美军印太司令部司令帕帕罗海军上将更是在新加坡香格里拉对话会上公开表示,要在台海地区实施一项名为"地狱景观"的战略,部署数千艘无人潜艇、无人水面舰艇和无人机,一旦解放军舰队开始渡海,就将台湾海峡变为"无人地狱",让解放军在持续一个月的时间里"极其痛苦"。
这番话一出,犹如一颗重磅炸弹在军事圈引爆，要知道,美军近年来在高科技军备领域可谓不遗余力。
从高超音速武器到航天飞机,从电磁炮到激光武器,美军都已经初步具备了实战能力。
而在无人作战领域,美军同样走在世界前列。
目前美军的主力无人机包括"全球鹰"高空长航时无人侦察机、"死神"无人攻击机、"X-47B"舰载无人战斗机等,种类和数量都十分可观。
按照帕帕罗的说法,在"复制者"计划的支持下,美军在台海投放的无人装备数量将更加庞大,这不禁让人想起好莱坞大片《星球大战》里的"克隆人"大军,难道美帝这是要在台海搞一出现实版的"星球大战"?
那么问题来了,"复制者"计划到底要祭出哪些"神兵利器"呢?据美国《防务新闻》披露,该计划的第一批采购名单中,唯一透露的型号是一款名为"弹簧刀600"的自杀式无人机。
据介绍,这款由美国 AeroVironment 公司研制的"炸鸡"可由单兵携带,发射后可在空中盘旋约40分钟,作战半径可达40公里。
还配备了专门针对装甲目标的反坦克战斗部,号称能"一口气扎进坦克的心窝"。
相比于此前的"弹簧刀300",这款"大号炸鸡"不但续航时间更长、飞行速度更快、作战半径更大,杀伤力也更加惊人,简直就是无人机届的"敢死队"!
美军的如意算盘显而易见,就是要通过大量投放这种"一次性"的自杀式无人机,去消耗和牵制解放军的有人作战平台,为美军争取战机反应和增援时间。
通俗点说,就是要用一大波"蚂蚁"去啃食"大象",借"以量换质"的方式削弱对手的战斗力。
不得不说,这个思路倒是颇有几分意思，毕竟在如今的信息化战场上,动辄数百万美元一架的有人战机一旦被击落,代价实在太过高昂。
而这种售价不足1万美元、体积小巧的迷你无人机就不一样了,它们不仅造价低廉、便于运输,而且可大批量生产,用起来也更加"不心疼"。
美军的算盘似乎就是要搬出一个现代版的"多多益善"理论,以"乱拳打死老师傅"之姿态，来对付号称"工业化战争"的解放军。
不过,让美军郁闷的是,"弹簧刀"系列无人机虽然此前已经在叙利亚、伊拉克和乌克兰战场上有所亮相,但实战表现却一言难尽。
美国《纽约时报》采访乌克兰前线士兵时就了解到,面对俄军密集的电子干扰,"弹簧刀"们经常像"无头苍蝇"一样乱撞,彻底失去联络,沦为一堆废铁。
更尴尬的是,乌克兰军队曾经历过好几次"乌龙事件","弹簧刀"误打误撞袭击了己方目标,引发内部混乱。
由此可见,这款看似先进的自杀式无人机,其可靠性和实用性其实还有不小的问题,尤其在电子战肆虐的未来战场上,它们能发挥几分作用还很难说。
美国国防部对外声称,"复制者"计划将在2024和2025财年投入10亿美元,采购包括无人潜航器、无人水面舰艇和各类型号无人机在内的无人作战装备"数以千计"。
虽然美国军方大放厥词，要给解放军一点颜色瞧瞧,但笔者认为,美军这番豪言壮语很可能沦为一个天方夜谭般的"笑话"。
第一,美国在无人装备领域虽然起步较早,技术积淀深厚,但受制于高端制造业空心化和产业链外流的影响,其批量生产无人装备的能力其实并不占优。
以无人机为例,虽然美军目前拥有"全球鹰"、"死神"、"X-47B"等一批明星机型,但它们多为高端产品,造价不菲,生产周期较长,很难在短时间内大规模装备部队。
而在中低端无人机领域,美国的产能更是捉襟见肘。
据美国无人机协会的数据,2021年美国民用无人机的产量只有不到10万架,与中国动辄数百万架的产能相去甚远。
美国知名无人机企业AeroVironment虽然承担了"弹簧刀"等多个军用项目,但其年产能也只有区区数千架,与"复制者"计划的目标相差十万八千里。
由此可见,美军想在两三年内"复制"出一支无人装备大军,在产业基础上就缺乏支撑。
反观中国,无论是民用还是军用无人装备的研发制造能力,都已经达到了世界一流水平。
仅2022年,我国就生产了近50万架各类民用无人机,整体产能稳居全球第一。
这背后是中国电子信息产业蓬勃发展的结果。
从芯片、导航、控制系统,到复合材料、传感器等关键零部件,再到整机设计制造,中国无人机产业链的完整性和配套能力,远非美国等国可比。
大疆、亿航、极飞等中国民用无人机巨头,不仅开发了一系列国际领先的机型,更成功打通了研发、生产、销售、服务的全产业链条,奠定了中国作为"无人机第一制造大国"的地位。
在军用无人机领域,中国的发展更是令世人瞩目。
新世纪以来,随着信息化战争的兴起,解放军高度重视无人装备的发展,持续加大研发投入,取得了一系列突破性进展。
从彩虹-4、翼龙-2等中高端多用途无人机,到"利剑"隐身攻击无人机、"微蜂"隐身无人战斗机,再到高空高速无人侦察机等特种型号,解放军现役和在研的无人机谱系日益完善,型号数量和性能水平直追美军,有的甚至实现了"弯道超车"。
尤其值得一提的是,"彩虹"和"翼龙"这两大明星无人机家族,凭借出色的性价比和实战表现,已成为中国军贸的"台柱子"。
据统计,截至2023年4月,中国军贸无人机的总订货量已经突破3000架,出口到全球近50个国家,市场占有率位居世界第一。
可以说,在军用无人机的研发、生产、服务全流程上,中国已经形成了完整的体系能力,完全具备了批量装备部队、应对局部战争的基础。
第二,美军在乌克兰战场上无人机"以多打少"、"以量取胜"的战例,在台海地区很难复制。
众所周知,台湾岛四面环海,地形复杂多变,山地丘陵广布,气候条件多变,对无人装备的适应性提出了很高要求。
而解放军经过多年的练兵备战,已经全面掌握了在台海复杂环境下运用无人装备的能力。
近年来,解放军围绕台岛频繁组织实战化演训,锻炼部队的联合作战能力。
今年4月以来,东部战区在台岛周边海空域接连组织了数十场大规模演习,多型无人装备悉数登场,展示了过硬的实战能力。
其中,歼-20、歼-16等新锐战机编队绕飞台岛,"长剑"察打一体无人机、直-20和直-10武装直升机实施对海突击,海军陆战队两栖装甲部队抢滩登陆,东风-17高超音速导弹、东风-21D反舰弹道导弹、东风-26反舰巡航导弹遥控发射,志愿军仗剑巡航导弹首次曝光,数百架各型无人机组成的侦察打击群也频频亮相。
这一连串的行动,既检验了解放军体系作战的实效,也展示出一旦台海爆发冲突,解放军有信心、有能力、有手段速战速决。
相比之下,美军现有的无人装备虽然也参与了不少实战,但主要是在反恐、维和等非对称战争中,很少面对大国间局部战争这样的"硬仗"。
更何况,美军作战理念和装备体系本就更侧重"以网络为中心"的体系对抗,诸如"全球快打"、"空海一体战"之类都是围绕信息系统展开的。
这就要求美军必须在西太平洋拥有绝对的制信息权,否则整个作战体系难以为继。
然而,在"网络战"方面,解放军同样没有落下风。
多年来,解放军网络部队加速发展,现已初步形成陆海空天电网络一体化的信息作战力量,电子对抗、网络攻防等能力大幅跃升。
从东部战区近期密集组织的"蓝军出击"系列演习来看,解放军模拟"死亡之海"复杂电磁环境,锤炼部队在高烈度干扰条件下的体系对抗和协同指挥能力,成效十分明显。
可以预见,未来台海冲突一旦爆发,美军在网络空间很可能处于下风,信息优势难以为继,遑论其无人装备的运用。
第三,纸上谈兵终觉浅,实践出真知。
在笔者看来,美军在实战中暴露的无人装备问题绝非个案,而是反映了其无人作战体系的短板。
以反舰作战为例,美海军一直希望用"海上猎人"无人艇来弥补现有驱逐舰和濒海战斗舰火力不足的短板。
这种排水量约40吨的无人舰艇安装了一门30毫米舰炮,还可携带"长钉"反舰导弹,被视为海上"游击队"。
可问题是，美国"撞船"的事故有点太多了，无论是无人舰艇还是驱逐舰，都上过新闻，因为还有一个巨大的隐患存在--黑客。
即便拥有先进的无人平台,若缺乏成熟可靠的控制系统和网络安全屏障，实战效能也会大打折扣。
相比之下,中国海军近年来围绕"智能"二字做文章,大力发展具备自主智能和集群作战能力的新型无人艇。
以SG-60为代表的固定翼无人机,能在舰载指挥的基础上实现自主起降、超视距侦察,大幅提升编队预警探测能力。
而"海蜥蜴"无人艇则采用三体船布局,装备了光电吊舱和遥控武器,可执行近海警戒、海上拦截等任务,被称为"无人海警"。
这些都标志着中国无人海上作战平台正向实用化、高端化演进,"从无到有"向"从有到优"跃升。
总的来说,从装备基础、作战环境、实战能力等多方面综合判断,美军通过"复制者"计划在台海遏制解放军的企图恐难如愿。
毕竟,台海不是一个"真空"战场,中国在岛链内拥有绝对的地理优势和部署优势。
美军越是在台海地区张牙舞爪、兴风作浪,就越有可能加速其在西太平洋的衰落。
