【文/观察者网 王恺雯】当地时间11月8日，美国中期选举在高通胀和政治极化的阴云下举行。目前各州的统计仍在进行中。民主党能否保持对国会的控制权、拜登政府是否会沦为"跛脚鸭"？谜底即将揭晓。
中期选举被视为对现任总统两年执政表现的公投。本次选举结果将直接影响拜登接下来两年的任期，乃至2024年美国总统大选。此前外界普遍预计，民主党大概率会失去众议院的控制权，而参议院的情况也不乐观。
截至美东时间9日零时40分，根据美联社的初步统计结果，众议院435个议席（全部重选）中，民主党目前获得133席、共和党获得174席，参议院100个席位（重选35席）中，民主党获得47席、共和党获得46席。
而根据美国全国广播公司（NBC）的推算，共和党已经赢得众议院218席，以一票之差重夺控制权。
不过美国广播公司（ABC）援引选举专家和官员的话说，今年中期选举的最终结果"几乎肯定"不会在选举之夜公布，而是在投票结束后几天乃至几周才能公布。
威胁候选人、骚扰工作人员，甚至带刀直闯投票站，此次中期选举充斥着或明或暗的政治暴力，"美式民主"也再度受到质疑。有美媒直言，许多曾经视美国为榜样的"民主国家"担心，美国已经迷失了方向。
恐惧和撕裂笼罩，"选举欺诈"争议重现
2020年美国总统大选结果出炉后，特朗普及其支持者一口咬定选举存在舞弊，有关争议继续蔓延至本次中期选举。
在亚利桑那州人口最多的马里科帕县，当地有约20%的投票机出现"技术问题"，导致计票中断，这重新点燃了右翼媒体的"选举欺诈"指控。
马里科帕历来倾向于共和党，但近年来逐渐向民主党倾斜，是在 2020 年总统选举中反转支持拜登的重要地区。
马里科帕县方面8日下午表示，投票机未能在选票上做出足够深的标记，但这并非软件问题。共和党籍的马里科帕县监事会主席比尔·盖茨（Bill Gates）和县记录员斯蒂芬·里奇（Stephen Richer）均指出，尽管出现这些问题，但选民仍然可投票，没有人被拒绝投票。
当地时间11月8日，美国亚利桑那州菲尼克斯市马里科帕县的一个制表选举中心 图源：视觉中国
尽管如此，"选举欺诈"的说法还是在社交平台和右翼媒体间迅速传播。一些共和党支持者称，"这绝对是故意的"。
特朗普8日也在其自创的社交媒体平台"Truth Social"上发声，暗示亚利桑那州的投票机有问题："又来了？人民是不会容忍的！"
他当天发布多条文字，质疑中期选举中存在舞弊情况，其中一条写道："和2020年发声的选举欺诈行为一样？？？"
在密歇根州最大城市底特律，由于软件故障，一些选民8日早上前去投票时发现自己已被标注成"缺席投票"。但投票站工作人员表示，这些选民仍可以在投票站投票。地方政府其后也表示，故障已于上午9点30分被解决。
但密歇根州共和党籍州务卿候选人卡莱莫（Kristina Karamo）在推特控诉，底特律一些投票站的问题是"欺诈"的证据。特朗普也在"Truth Social"上写道："这种情况正在大量发生，其他地方也是如此。抗议，抗议，抗议！"
美国有线电视新闻网（CNN）称，8日当天，威斯康星州密尔沃基一名男子在持刀威胁选民后被捕，并导致当地一个投票站临时关闭。当地警方表示，事件未造成人员受伤。
此外，美国多地还发生了与选举有关的恐吓事件。在北卡罗来纳州，自现场投票开始以来，当地已向州选举委员会报告了大约 15 起涉嫌恐吓的事件。亚利桑那州务卿办公室已向执法部门提交了18份与投递箱恐吓有关的报告。
当地时间11月8日，美国底特律，居民在一教堂里投票 图源：视觉中国
"美式民主"再受拷问
有关"选举欺诈"的争论只是美国此次中期选举的诸多乱象之一。
《卫报》11月6日的评论文章以"险恶"来形容此次中期选举，称其充斥着或明或暗的政治暴力：骚扰选举工作人员、威胁法官、在州议会大厦外武装示威、袭击堕胎诊所、因对新冠疫情不同观点袭击空乘、为图书馆该收藏哪些书骚扰管理员……
文章问道："2022年的美国如此狂热，以至于人们不禁要问：民主还能持续下去吗？"
《纽约时报》11月8日发出这样的追问：为何美国不能自我修复？文章称，许多曾经视美国为榜样的"民主国家"担心，美国已经迷失了方向。他们想知道，为什么一个以创新著称的超级大国无法解决国内严重的意见两极化，选出了一名散布选举舞弊谎言的总统，而且有相当多的共和党人和选民接受这种谎言。
文章称，对世界上大多数国家来说，美国的中期选举不过是一个小插曲，但也有一些人认为，这是他们看到的麻烦趋势线的又一个数据点。他们担心，美国似乎正在做相反的事情，正在偏离自己的所谓核心理想。
不少批评美国走向的人提到了去年1月6日的骚乱，那是一次对民主制度所坚持的权力和平移交的暴力拒绝。还有一些人对美国各州设置投票障碍表示担忧，设置障碍是在新冠病毒大流行期间，很多人选择了提前投票和缺席投票，使投票率创下新高之后出现的。个别人说，他们担心美国最高法院正成为党派政治的受害者，就像那些正在艰难地建立司法独立的国家里的司法机构一样。
"美国不是一夜之间变成现在这种状态的，"柏林赫蒂学院的社会学教授赫尔穆特·安海尔说，他是伯格鲁恩治理指数的首席研究员，该指数来自对134个国家的研究，其中的美国生活质量指数低于波兰。"用了一段时间才变成现在这样，走出这种状态也将需要一段时间。"
70岁的阿尔卡迪耶斯·维诺库拉斯是演员和活动人士, 当他被问及听到"美国民主"这个词，他想到了什么时，他用一句口号回应道："美国是全球民主的捍卫者，也是西方民主活力的保障者！"
在20年前似乎是这样--然后出现了特朗普和一个分裂的美国。
"现在，"他说，"即使是美国最忠实的粉丝也不得不问这样一个问题：这种事怎么会发生在民主的保障者身上?"
在那些曾经敬仰美国的国家，这是一个经常听到的问题。
当地时间11月7日，美国俄亥俄州，美国前总统特朗普站在共和党集会的舞台上 图源：视觉中国
此次中期选举，拜登正是以"民主受到威胁"作为竞选话术，指责"MAGA共和党人"煽动暴力、破坏平等与民主。保守派人士则嘲讽道："左派认为的民主=左派获胜。右翼分子赢得选举就是反民主？"
但在美国政治极化现象愈演愈烈的当下，民主党并不是政治暴力的唯一受害者。
事实上，在选举前，两党都有国会议员遭到袭击或受到威胁。今年7月，一名男子曾向华盛顿州民主党众议员贾雅帕尔（Pramila Jayapal）发出死亡威胁，甚至持枪出现在她家门前。9月，缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯 (Susan Collins) 家中的一扇窗户被不知名人士砸碎。
《纽约时报》今年早些时候统计了导致起诉的威胁行为，其中超过三分之一是共和党或特朗普支持者针对民主党人或"不够忠诚"的共和党人，近四分之一是民主党支持者针对共和党人。
值得一提的是，纽约时报/锡耶纳学院上个月的一项民调显示，尽管有71%的选民认为美国民主正遭受威胁，但被问及美国面临的最重要问题，得票最多的选项是经济。
眼下，美国通货膨胀达到40年来最高，其所造成的经济痛苦正波及各行各业。
《卫报》指出，无论是共和党还是民主党，对于本质上属于全球性问题的经济衰退压力、能源成本、新冠大流行后的供应问题等，都没有妙招。
另一方面，为争夺两院控制权，民主党和共和党支持者"疯狂撒钱"， 2022年中期选举周期的总花费预计超过167亿美元。
专门跟踪竞选财务的非营利组织OpenSecrets统计，金融大亨乔治·索罗斯给民主党捐款1.28亿美元，占据"金主榜首"；第二名是航运业巨头理查德·乌赫莱因，共捐款8070万美元给共和党候选人。
美国消费者新闻与商业频道（CNBC）3日援引美国税收公平组织（Americans for Tax Fairness）的数据，称亿万富翁的支出比2018年中期选举增加了44%。
报道称，在此次选举周期，富豪的捐款大多数捐给了共和党人、保守派团体或候选人。如此大数额的选举资金投入，引发人们对超级富豪在选举中日益增大的影响力的担忧。
美国税收公平组织执行董事克莱门特（Frank Clemente）表示："如果我们要有一个为所有人服务的民主制度，我们就需要大力遏制亿万富翁的资金对政治的影响。"
当地时间11月7日，美国马里兰州，美国总统拜登在一场竞选集会上讲话 图源：视觉中国
接下来会发生什么？
《纽约时报》指出，在政治高度极化的时代，除非一个政党能够控制总统、众议院和参议院，否则通过立法是极其困难的。这也就意味着，只要共和党人赢得众议院或参议院中的任何一个，他们就可以阻止很多拜登和民主党人希望在2024年总统选举之前实现的目标，基本上可以和民主党的任何重要立法"说再见了"。
一旦共和党掌权，他们可能会在堕胎权、气候问题、控枪、法官任命、移民政策、税收等议题上阻挠民主党的议程。
外交方面，则极有可能收紧对乌克兰的援助。众议院共和党领袖凯文·麦卡锡日前接受美国有线电视新闻网（CNN）采访时已明确表示，如果共和党在众议院获得多数席位，他们将不会再向乌克兰提供额外援助。
另一边，共和党也早已对拜登"磨刀霍霍"。在麦卡锡对CNN公布的"计划表"中，就包括对拜登政府进行"监督和调查"。
麦卡锡表示，这包括对阿富汗的混乱撤军、新冠肺炎等问题进行调查，有可能导致对拜登发起弹劾程序。尽管麦卡锡强调"绝对不会出于政治目的而使用弹劾手段"，但他不保证弹劾手段一定不会被使用。
在美国，只有众议院有权对总统或其他联邦官员启动弹劾程序，但只有参议院有权审理裁决弹劾案。
当地时间11月6日，拜登在纽约莎拉劳伦斯学院为纽约州长霍楚尔拉票时，将这场中期选举称为"我们这辈子最重要的选举"，是决定未来20年的"拐点"，是两种全然不同的美国愿景之间的选择。
现在，美国选民已经做出了自己的选择，只待结果出炉。而就在中期选举前一晚，特朗普已经官宣将在11月15日宣布"重大声明"，虽然该"重大声明"内容暂不清楚，但外界普遍认为，特朗普参加2024年美国总统大选已是板上钉钉的事。
对于美国来说，无论此次中期选举结果如何，接下来的两年，民主党与共和党的斗争势必更加激烈。
