这并非美国首次对海基核巡航导弹感兴趣。上世纪80年代，美国海军核潜艇和水面舰艇都装备了携带核弹头的"战斧"巡航导弹，但冷战结束后，美国将其核库存规模削减了80%以上，包括将战术核系统携带的武器减少90%。带有核弹头的"战斧"巡航导弹也于2010年退役。
美国核潜艇也能发射核巡航导弹
事实上，时至今日，五角大楼仍有诸多高级官员对这种低当量核武器充满兴趣。美军参谋长联席会议主席米利2019年就表示，SLCM-N等武器对于实现灵活威慑和定制威慑战略是必要的。今年4月5日在众议院军事委员会的听证会上，他再次强调"重大国际冲突爆发的可能性正在增加，我对海基核巡航导弹的立场没有改变。"
美国核力量的主要负责人、美军战略司令部司令查尔斯·理查德德也曾向国会致信呼吁保留SLCM-N，他宣称，"俄乌冲突与中国的核现状表明美国存在着'威慑和保证的差距'。"
值得注意的是，虽然拜登政府取消了SLCM-N项目，但这并不意味着美国放弃可降低核门槛的低当量核武器。《核态势审议报告》显示，特朗普时代推进的另一种低当量核武器--W76-2低当量核弹头已经被部署到潜射弹道导弹。事实上，有美军高级官员表示，如果美国继续维持搭载小型核武器的潜射弹道导弹战力，即使不开发新型核巡航导弹，也可以维持足够的威慑力。
路透社称，停止发展SLCM-N的决定可能有助于拜登回应民主党的呼吁，即在不牺牲其"三位一体"核力量的前提下缩减美国核武库。但美国下月中期选举后，国会可能由共和党人控制，目前尚不清楚新一届美国国会是否会反对停止发展海基核巡航导弹。
